Drapieżnik z głową w kształcie deski sedesowej panował w prehistorycznych bagnach przed dinozaurami.

WarsawCzterdzieści milionów lat przed pojawieniem się dinozaurów, w bagnistych wodach żył groźny drapieżnik. Ten pradawny zwierzę miał czaszkę mierzącą ponad dwa stopy długości. Ukrywał się i szybko chwytał każdą zdobycz, która zbliżyła się do niego. Znany jako Gaiasia jennyae, jego głowa miała kształt deski sedesowej.

Naukowcy odkryli skamieniałość w formacji Gai-as w Namibii. Nazwali ją na cześć tej formacji oraz paleontolog Jenny Clack, która jest specjalistką w dziedzinie wczesnych tetrapodów. Badaniami kierowali Jason Pardo z Field Museum w Chicago oraz Claudia Marsicano z Uniwersytetu w Buenos Aires.

Główne informacje o Gaiasia jennyae:

Żył 300 milionów lat temu, jeszcze przed erą dinozaurów. Miał czaszkę o długości ponad dwóch stóp. Posiadał duże, zazębiające się kły. Był znacznie większy od człowieka. Pełnił rolę głównego drapieżnika w swoim ekosystemie.

Marsicano i jej zespół odkryli skamieniałość na formacji skalnej. Zauważyli, że czaszka miała przeplatające się kły. Znaleźli kilka skamieniałości, z których jedna miała kompletną czaszkę i kręgosłup. To pozwoliło im porównać je z innymi zwierzętami z tego samego okresu.

Zobacz również:

Dzisiaj · 19:44

Cel bezemisyjny: zintegrowane planowanie energii przyszłości

Trzysta milionów lat temu Namibia znajdowała się dużo bardziej na południe, w okolicach 60. równoleżnika. W tamtym okresie Ziemia kończyła epokę lodowcową. Blisko równika bagna wysychały i przekształcały się w lasy. Jednak w pobliżu biegunów bagna nadal istniały, być może z fragmentami lodu i lodowcami. W tych polarnych regionach żyły prastare zwierzęta, takie jak Gaiasia.

Gaiasia to wczesny czworonożny kręgowiec. Te pierwotne zwierzęta ostatecznie przekształciły się w ssaki, gady, płazy i ptaki. Gaiasia należy do grupy, która istniała przed pojawieniem się bardziej rozwiniętych zwierząt.

Gaiasia była spokrewniona z istotami, które wyginęły około 40 milionów lat wcześniej. Naukowcy byli zaskoczeni, że przetrwała. Większość dawnych zwierząt z tamtego okresu była nieliczna i niewielka. Natomiast Gaiasia była zarazem duża i często spotykana. Prawdopodobnie była głównym drapieżnikiem w swoim środowisku.

Odkrycie Gaiasia pozwala lepiej zrozumieć okres permski. Ujawnia, że południowe obszary miały inne warunki niż te przy równiku. W tym regionie żyły duże drapieżniki takie jak Gaiasia. Naukowcy mają nadzieję dowiedzieć się więcej o wczesnych zwierzętach, badając te obszary.

Gaiasia jennyae była dużym, groźnym drapieżnikiem o unikalnym kształcie głowy. Zamieszkiwała tereny dzisiejszej Namibii w okresie permu. Jej odkrycie pomaga naukowcom lepiej zrozumieć różnorodność dawnych ekosystemów oraz rozwój wczesnych czworonożnych zwierząt.