Uråldriga revarkitekter överlevde massutrotning och blomstrade vidare

StockholmForskare har upptäckt att stromatoporider, forntida varelser som byggde rev, faktiskt överlevde massutdöendet i slutet av den sena devonperioden. Denna upptäckt gjordes av forskare vid Osaka Metropolitan University. Den förändrar den nuvarande förståelsen av hur motståndskraftiga dessa revbyggande organismer var och ger ny information om deras förmåga att anpassa sig till stora klimatförändringar.

Under den paleozoiska eran var stromatoporoider viktiga revbyggare, särskilt under silur- och devonperioderna. Man trodde att de slutade bygga rev efter utdöendet i slutet av devonperioden, så det var överraskande att hitta deras närvaro under karbonperioden. Viktiga upptäckter från Akiyoshi kalkstensgrupp i sydvästra Japan avslöjade fossiliserade stromatoporoider med särskilda strukturella drag.

• Laminerade skelett
• Skiktade och pelarliknande formationer
• Anpassningar som möjliggjorde överlevnad i unika livsmiljöer

Stromatoporoider lyckades överleva och blomstra i avskilda marina områden som Akiyoshi seamount. Där skapade förbättrad havscirkulation och tillgång till näringsämnen en gynnsam miljö för deras existens. Detta antyder att vissa revbyggare kunde utnyttja specifika ekologiska nischer för att överleva under perioder av miljöförändringar.

Att stromatoporider överlever genom massutrotningar visar att sådana händelser inte alltid utplånar hela grupper. Istället förändrar de sammansättningen av ekosystem genom att minska artmångfalden och förflytta dem till olika eller bättre miljöer. Denna insikt betonar hur speciella marina ekosystem hjälper antika revbyggare att överleva.

Läs också:

Idag · 22:32

Studie avslöjar: Nordbor och irländare är experter på att upptäcka falska accenter hos främlingar

Moderna bevarandeinsatser kan använda dessa upptäckter för att förbättra skyddet av korallrev. Genom att studera hur stromatoporoider klarade sig under svåra förhållanden kan forskare utveckla metoder för att hjälpa dagens rev att hantera utmaningar som uppvärmning av haven, försurning och föroreningar. Att lära sig av dessa urtida revorganismer kan vägleda oss i att skapa förutsättningar som gör att dagens korallrev kan överleva och växa.

Att återskapa miljöer som liknar gamla, orörda marina områden kan hjälpa moderna koraller att bli mer motståndskraftiga.

• Förbättrad vattenomsättning
• Optimerade näringsflöden
• Fördelaktig karbonatmättnad

Att förstå hur vissa miljöer kan främja motståndskraft kan bidra till att skapa bevarandeplaner för att skydda biologisk mångfald i föränderliga oceaner. När forskare hittar fler fossilbevis får de insikt i det komplexa samspelet hos tidigare marint liv, vilket ger ny förståelse om framtiden för Jordens korallrev.