Rättegång mot amerikansk journalist för spionage i Ryssland startar.

StockholmEvan Gershkovich, en amerikansk journalist, står inför rätta i Ryssland anklagad för spioneri. Amerikanska tjänstemän och hans anhängare hävdar att anklagelserna är falska och politiskt motiverade. Han greps när han rapporterade i Jekaterinburg och anklagas för att ha samlat in hemlig information åt USA. Utrikesdepartementet säger att han är "orättvist frihetsberövad."

Evan Gershkovich är en journalist från USA. Han blev arresterad under en reportageresa i Jekaterinburg. Utrikesdepartementet har betecknat hans fängslande som orättmätigt. Gershkovich är den första västerländska journalisten som anklagas för spionage i Ryssland efter Sovjetunionens fall.

Gershkovich har suttit i Moskvas Lefortovo-fängelse sedan han greps den 29 mars 2023. Hans rättegång kommer snart att börja och den kommer att hållas bakom stängda dörrar. Om han befinns skyldig riskerar han upp till 20 års fängelse. Ryska domstolar har en fällande domsgrad på över 99%. De har också möjligheten att överklaga domar de anser vara för milda eller frikännanden.

Myndigheterna hävdar att Gershkovich samlade in hemlig information om Uralvagonzavod, en fabrik som tillverkar och reparerar militär utrustning. Denna fabrik ligger omkring 90 mil norr om Jekaterinburg och har ett starkt stöd för Putin. Kritiker menar att anklagelserna mot Gershkovich är falska och påpekar att Rysslands definition av spionage är mycket bred och inkluderar personer som delar offentlig information med utlänningar.

The Wall Street Journal, där Gershkovich arbetar, har ansträngt sig för att hålla allmänheten informerad om hans situation. Hans arrestering har blivit ett viktigt ämne i takt med att det amerikanska presidentvalet närmar sig. USA:s ambassadör Lynne Tracy berömde också Gershkovich för att han är stark.

Journalister i Ryssland står inför större faror nu. Nyligen har president Vladimir Putin infört lagar som straffar dem som kritiserar militären eller kriget i Ukraina. Många utländska journalister lämnade Ryssland på grund av dessa lagar. Några har återvänt, men gripandet av journalisten Gershkovich har väckt nya säkerhetsbekymmer.

Läs också:

Igår · 22:27

Norge överväger barriär mot Ryssland vid ökande spänningar

Andra händelser visar också hur riskabelt det är för journalister. Paul Whelan, en amerikansk säkerhetskonsult, greps för spioneri 2018 och avtjänar nu ett 16-årigt fängelsestraff. Förra året arresterades Alsu Kurmasheva, som har både amerikanskt och ryskt medborgarskap och arbetar för Radio Liberty/Radio Free Europe. Hon anklagas för att ha brutit mot en lag som kräver att utländska agenter registrerar sig.

Ksenia Karelina, som bor i Los Angeles och har dubbelt medborgarskap, står inför rätta för att ha samlat in pengar till en ukrainsk grupp som försåg Kyiv med vapen. Efter att Gershkovich greps var vissa västerländska journalister tvungna att lämna Ryssland eftersom deras visum inte förnyades.

Rättegången mot Gershkovich kommer inte att vara öppen för allmänheten, vilket innebär att vi inte kommer att få många detaljer om den. Den ryska riksåklagarens kontor uppgav att Gershkovich samlade in hemlig information åt CIA om Uralvagonzavod.

Almar Latour, utgivare av Wall Street Journal, och Emma Tucker, chefredaktör, utfärdade ett uttalande där de kritiserade anklagelserna. De menade att anklagelserna var falska och ogrundade. De betonade att journalistik inte är ett brott och kritiserade den ryska regeringens agerande.

Gershkovichs fall har fått mycket internationell uppmärksamhet. Den amerikanska regeringen arbetar intensivt för att få honom frigiven. Rättegången kommer att följas noga, men resultatet ser inte lovande ut med tanke på Rysslands tidigare domstolsbeslut.