Nuevo estudio: alarmante aumento de embarazos adolescentes en África subsahariana pese a la baja global

MadridUn estudio de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia, en colaboración con el Centro de Envejecimiento de Columbia y el Instituto de Salud Pública de Noruega, revela una tendencia preocupante en las tasas de natalidad adolescente a nivel mundial. Aunque estas tasas han disminuido en muchas partes del mundo, están aumentando en África Subsahariana. Los datos muestran que la proporción de nacimientos adolescentes en esta región aumentó del 12% en 1950 al 47% en 2020, y se proyecta que alcanzará el 67% para 2035.

Puntos clave del estudio:

• La proporción de nacimientos de adolescentes en el África Subsahariana aumentó del 12% en 1950 al 47% en 2020.
• Se estima que esta proporción suba al 67% para 2035.
• La población adolescente de la región (edades 15-19) creció del 7.5% del total mundial en 1950 al 19% en 2020.
• El número de nacimientos en el África Subsahariana ascendió de 4.5 millones en 2000 a 6.1 millones en 2021.
• Los nacimientos de adolescentes a nivel mundial, excluyendo el África Subsahariana, disminuyeron de 13.5 millones a 6.7 millones en el mismo período.

El estudio revela que en África Subsahariana hay poco uso de métodos anticonceptivos modernos, bajos niveles de educación y muchas matrimonios prematuros. Estos problemas provocan un alto número de embarazos adolescentes. Aunque el mundo ha avanzado en el uso de anticonceptivos y en aumentar la educación, el rápido crecimiento poblacional en esta región sigue resultando en muchas madres adolescentes.

Las elevadas tasas de natalidad adolescente en el África subsahariana son alarmantes. Generan problemas significativos tanto para las personas como para las comunidades. Esto podría revertir los avances logrados a nivel mundial en la reducción de nacimientos en adolescentes.

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Organizaciones internacionales como la OMS y la ONU insisten en la necesidad de reducir la cantidad de adolescentes que se convierten en padres. Es fundamental garantizar el acceso universal a la atención y educación en salud sexual y reproductiva. El estudio sugiere implementar políticas robustas para abordar este problema.

• Disminuir el embarazo adolescente.
• Elevar los niveles de educación femenina.
• Aumentar la edad legal y efectiva para contraer matrimonio.
• Ofrecer anticonceptivos modernos gratuitos o subvencionados.

Si no tomamos medidas específicas, más adolescentes en África Subsahariana se convertirán en madres. Esto se debe a que la población de adolescentes está aumentando en la región. Incluso si menos adolescentes tienen bebés, el número total de nacimientos en adolescentes probablemente seguirá aumentando.

El estudio se basó en datos de diversas fuentes: World Population Prospects 2022; World Contraceptive Use 2022; World Marriage Data 2019; y World Development Indicators. La investigación fue financiada por varias subvenciones, como el ERC Advanced Grant Project 101142786 HOMME y el Norwegian Research Council DIMJOB 296297.

El estudio fue elaborado por Thomas Spoorenberg de las Naciones Unidas y el Instituto Noruego de Salud Pública; Ellen Øen Carlsen y Martin Flatø del Centro de Fertilidad y Salud en Oslo; Marcin Stonawski de la Universidad de Economía de Cracovia en Polonia y Estadísticas Dinamarca; y Vegard Skirbekk del Centro de Fertilidad y Salud, la Escuela Mailman de Columbia y el Instituto Noruego de Salud Pública.