Geles innovadores prometen proteger hogares contra incendios forestales con tecnología avanzada y duradera

MadridInvestigadores de Stanford han desarrollado un nuevo gel para proteger hogares y edificios importantes de los incendios forestales. A diferencia de los geles anteriores, estos nuevos duran más incluso en condiciones extremas de fuego. Los geles antiguos dejan de funcionar rápidamente porque se evaporan. Los nuevos geles ofrecen una protección contra incendios mucho más duradera.

Características clave de estos geles revolucionarios:

• Protección duradera incluso en condiciones de calor extremo
• Pueden aplicarse mucho antes de un incendio forestal
• Polímeros súper absorbentes crean un escudo húmedo
• Se transforman en aerogel resistente bajo calor
• Seguros para el medio ambiente y degradables por microbios del suelo

Los nuevos geles combinan agua, un polímero de celulosa y partículas de sílice. Al calentarse, el gel se transforma en un aerogel de sílice, proporcionando una capa adicional de protección. Este aerogel es altamente eficaz como aislante y además es ligero, convirtiéndose en un escudo robusto contra el calor de los incendios forestales. A diferencia de los geles convencionales que se secan rápidamente, el aerogel de sílice sigue protegiendo las superficies incluso después de que el agua se haya evaporado y la celulosa se haya quemado por completo.

Investigadores evaluaron piezas de madera contrachapada sometiéndolas a llamas directas. La mejor fórmula protegió la madera por más de siete minutos antes de comenzar a arder. Esto representa una gran mejora en comparación con los geles comerciales, que ofrecen protección por menos de 90 segundos.

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Después de estudios previos sobre el uso de retardantes para detener incendios forestales, los investigadores desarrollaron estos geles. Sorprendentemente, descubrieron que los geles funcionaban por sí solos, lo que llevó a una nueva fórmula que podría revolucionar la protección contra incendios forestales.

Los materiales son seguros de usar y están aprobados por el Servicio Forestal de EE.UU. Se adhieren bien a diversas superficies y pueden ser aplicados con equipos comunes. Estos geles son amigables con el medio ambiente y pueden ser producidos fácilmente en grandes cantidades, lo que los hace útiles para proteger hogares y edificios importantes de incendios forestales.

Este nuevo tipo de gel representa un avance significativo en los métodos de prevención de incendios, ya que es confiable y respetuoso con el medio ambiente. Los próximos pasos podrían incluir pruebas a pequeña escala y optimizaciones adicionales para satisfacer todas las necesidades prácticas. La crisis climática actual hace que estas innovaciones sean urgentes y estos geles podrían ser fundamentales para combatir el creciente peligro de los incendios forestales.