Géis inovadores prometem proteger casas de incêndios florestais

São PauloPesquisadores de Stanford desenvolveram um novo gel para proteger casas e edifícios importantes contra incêndios florestais. Diferentemente dos géis antigos, esses novos duram mais, mesmo em condições extremas de fogo. Os géis antigos param de funcionar rapidamente porque evaporam. Já os novos géis têm uma durabilidade muito maior e oferecem melhor proteção contra incêndios.

Características inovadoras desses géis incluem:

• Proteção duradoura mesmo em calor extremo
• Aplicação com antecedência antes de incêndios florestais
• Polímeros superabsorventes criam uma barreira úmida
• Transformação em aerogel resistente ao calor
• Ecológicos e facilmente degradados por micróbios do solo

Os novos géis misturam água, um polímero de celulose e partículas de sílica. Ao serem aquecidos, transformam-se em um aerogel de sílica, adicionando uma camada extra de proteção. Esse aerogel é excelente isolante e muito leve, proporcionando uma forte defesa contra o calor de incêndios florestais. Diferente dos géis comuns que secam rapidamente, o aerogel de sílica continua protegendo as superfícies mesmo após a evaporação da água e a queima da celulose.

Pesquisadores testaram pedaços de compensado, expondo-os a chamas diretas. A melhor fórmula protegeu a madeira por mais de sete minutos antes de começar a queimar. Isso representa uma grande melhoria em comparação com os géis comerciais, que protegem por menos de 90 segundos.

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Pesquisadores desenvolveram esses géis após estudos anteriores sobre o uso de retardantes para combater incêndios florestais. Surpreendentemente, descobriram que os géis funcionavam sozinhos, o que levou a uma nova fórmula que pode mudar nossa forma de proteger contra incêndios florestais.

Os materiais são seguros para uso e aprovados pelo Serviço Florestal dos EUA. Eles aderem bem a diferentes superfícies e podem ser aplicados com equipamento convencional. Esses géis são ecologicamente corretos e podem ser produzidos facilmente em grandes quantidades, tornando-os ideais para a proteção de residências e edifícios importantes contra incêndios florestais.

Este novo tipo de gel representa um avanço significativo nos métodos de prevenção contra incêndios, pois é confiável e ambientalmente amigável. Os próximos passos podem incluir testes em pequena escala e aprimoramentos para atender a todas as necessidades práticas. A crise climática em curso torna essas inovações urgentes, e esses géis podem se tornar essenciais na luta contra o crescente perigo das queimadas.