Explorando el exposoma químico: ¿qué tan lejos hemos llegado en su mapeo?

MadridEl equipo liderado por el Dr. Saer Samanipour ha publicado un artículo en la revista JACS Au en el que abordan la dificultad de rastrear todos los químicos presentes en nuestro entorno. Dr. Samanipour, Profesor Asistente en la Universidad de Ámsterdam, revisa las investigaciones actuales y concluye que no es posible gestionar todos estos químicos de antemano en este momento.

Samanipour y su equipo consideran que el aprendizaje automático y la IA son cruciales. Estas tecnologías pueden mejorar la detección e identificación de todas las moléculas con las que interactuamos. Los científicos denominan al conjunto total de estos químicos el 'espacio químico del exposoma.'

Según Samanipour:

• Sabemos muy poco sobre los productos químicos que ya se utilizan.
• Aún se sabe menos sobre los nuevos productos químicos que se están fabricando.
• Menos del 2% de todos los productos químicos a los que estamos expuestos han sido identificados.

Nuestro método actual es pasivo. Solo actuamos después de observar los efectos de la exposición a químicos. Entonces, estudiamos estos químicos y su impacto en la salud y el medio ambiente. Este enfoque reactivo ha provocado muchas crisis. Los químicos PFAS son un ejemplo reciente. Otros problemas incluyen los retardantes de llama, los PCBs y los CFCs.

Las regulaciones se enfocan principalmente en químicos con ciertas estructuras moleculares que se producen en grandes cantidades, pero hay muchos otros químicos sobre los cuales sabemos poco, ya sean de origen natural o creados por el ser humano. Los químicos que ocurren naturalmente o que se transforman de los sintéticos suelen ser ignorados. Los métodos tradicionales solo han documentado una pequeña parte de estos químicos, pasando por alto las versiones transformadas y frecuentemente proporcionando resultados inciertos.

Una revisión reciente en JACS Au aborda los esfuerzos para mapear el espacio químico del exposoma. El análisis químico tradicional tiende a enfocarse en estructuras conocidas o esperadas, lo cual puede llevar a que muchos químicos 'inesperados' sean pasados por alto. El análisis no dirigido (NTA) puede ayudar a descubrir estos químicos omitidos, aunque tiene sus limitaciones. En los últimos cinco años, el NTA ha identificado 1600 químicos, sin embargo, cada año se introducen unos 700 nuevos químicos en el mercado de Estados Unidos.

Samanipour destaca que:

• Necesitamos un enfoque basado en datos para abordar este problema.
• Debemos intensificar los esfuerzos de minería de datos para extraer información de las bases de datos químicas existentes.
• Se debe realizar un análisis retrospectivo de los datos analíticos disponibles para ampliar el espacio químico identificado.
• La inteligencia artificial puede ayudar a entender la estructura y el alcance del espacio químico del exposoma.

Samanipour colabora con el Instituto de Biodiversidad y Dinámica de Ecosistemas de la UvA. También trabaja con la Escuela de Salud Pública del Imperial College London y la Alianza de Ciencias de la Salud Ambiental de Queensland en la Universidad de Queensland. La investigación es financiada por TKI ChemistryNL y el Centro de Ciencia de Datos de la UvA.

Estudiar todos los químicos a los que estamos expuestos es una tarea muy compleja. Samanipour sabe que probablemente no pueda completar este trabajo durante su carrera. No obstante, es crucial abordar este desafío, discutirlo y empezar a comprenderlo.