Novo estudo revela: inseto de quintal faz os saltos mais rápidos do mundo

São PauloOs colêmbolos globulares, chamados Dicyrtomina minuta, executam os mortais mais rápidos do mundo, atingindo 368 rodopios por segundo. Este estudo oferece a primeira análise detalhada da impressionante capacidade de salto dessas criaturas.

Esses pequenos insetos, geralmente medindo apenas alguns milímetros, são comuns e podem ser encontrados em camadas de folhas secas, especialmente entre dezembro e março. Apesar do tamanho reduzido, possuem uma maneira única de escapar do perigo. Utilizam um apêndice especial chamado fúrcula para pular rapidamente. Quando a fúrcula é estendida, ela empurra o solo, permitindo que esses insetos saltem a alturas superiores a 60 vezes o seu tamanho corporal.

Os colêmbolos globulares são criaturas fascinantes por diversos motivos:

• Elas saltam usando uma apêndice especializada, e não as pernas.
• Podem alcançar uma altura de mais de 60 milímetros.
• Seus saltos envolvem giros rápidos de até 368 rotações por segundo.

Pesquisadores usaram câmeras de alta velocidade, que registram 40.000 quadros por segundo, para estudar a rápida rotação. Câmeras comuns não conseguiam capturar o movimento, resultando em uma imagem desfocada quando o springtail saltava. As filmagens em alta velocidade revelaram os movimentos detalhados de seus mortais.

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O salto do colêmbolo globuloso é usado principalmente para escapar de predadores, e não para se locomover normalmente. Eles geralmente não pulam para frente, mas sim para trás ou para os lados. Isso revela seu instinto de fugir do perigo.

Os colêmbolos pousam de duas maneiras: ou se estabilizam com uma tubo pegajoso, ou simplesmente caem e rolam. Ambos os métodos são frequentes e tornam esses insetos fascinantes para estudo.

Este estudo revelou que o pulga-de-neve possui habilidades atléticas impressionantes. Essas descobertas podem nos ajudar a compreender melhor a biologia e aprimorar projetos em áreas como tecnologia bio-inspirada e pequenos robôs. A técnica de salto desses insetos pode levar a novas formas de movimentação rápida e eficiente para dispositivos pequenos.

Este estudo revela que pequenos organismos como o globular não têm nada de insignificantes quando se trata de habilidades físicas surpreendentes. Seus movimentos rápidos e agilidade despertam grande interesse nos cientistas que exploram a biologia e a evolução.