新研究: 裏庭の小さな虫が地球上で最速のバックフリップを記録

Tokyo球状のトビムシ、Dicyrtomina minutaは、世界で最速のバックフリップを行い、毎秒368回転に達します。この研究は、彼らの優れた跳躍能力を初めて詳しく調査したものです。

これらの小さな昆虫は通常数ミリの長さで、特に12月から3月の間、落ち葉の中に一般的に見られます。小さいですが、彼らは危険を回避する独特の方法を持っています。フルカと呼ばれる特別な付属物を使って、素早く空中へ飛び上がることができます。フルカを伸ばすと地面に押し付け、それにより自分の体長の60倍以上の高さに跳び上がることができるのです。

球状のトビムシは、その多くの理由から非常に魅力的な生き物です。

特殊な付属器官を使ってジャンプし、脚を使っていません。驚くほどの高さで60ミリメートル以上飛び上がることができ、そのジャンプは毎秒368回の回転で素早くバックフリップを伴います。

研究者たちは、1秒間に40,000フレームを記録する高速カメラを使って、その急速なスピンを研究しました。通常のカメラでは運動を捉えることができず、トビムシが跳ねる際にはぼやけてしまいます。しかし、高速カメラの映像では、そのバックフリップの詳細な動きが明らかになりました。

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球状のトビムシは、通常の移動手段としてではなく、主に捕食者から逃れるために跳躍します。彼らは前方ではなく、後方や横に跳ぶことが多く、このことから危険を回避する本能があることが示されています。

トビムシは2つの方法で着地します。一つは粘着性のある管を使って自ら停止する方法で、もう一つはそのまま転がり落ちる方法です。どちらの方法も頻繁に見られるため、彼らの研究は興味深いものとなっています。

この研究は、ゴロゴロ集虫が優れた運動能力を持つことを示しました。この発見は、生物学の理解を深めるだけでなく、生体模倣技術や小型ロボットの設計を向上させるのにも役立ちます。彼らのジャンプの技術は、小型機器が迅速かつ効率的に移動する新しい方法を生み出す可能性があります。

この研究は、球状のコムシのような微小な生物が驚くべき身体能力を持っていることを示しています。その迅速な動きと機敏さは、生物学や進化を研究している科学者たちにとって興味深いです。