Ce minuscule insecte de jardin bat le record des sauts périlleux les plus rapides

ParisLes collemboles globuleux, appelés Dicyrtomina minuta, réalisent les saltos arrière les plus rapides au monde, atteignant 368 tours par seconde. Cette étude offre une première analyse détaillée de leur capacité de saut impressionnante.

Ces minuscules insectes, généralement longs de quelques millimètres, sont courants et se trouvent souvent dans la litière de feuilles, en particulier de décembre à mars. Malgré leur petite taille, ils disposent d’un moyen unique pour échapper au danger. Ils utilisent un appendice spécial appelé furca pour bondir rapidement dans les airs. Lorsque la furca se déploie, elle pousse contre le sol, permettant à ces insectes de sauter à des hauteurs dépassant 60 fois leur longueur corporelle.

Les collemboles globulaires sont des créatures captivantes pour diverses raisons :

• Ils bondissent en utilisant une appendice spécialisée, pas leurs jambes.
• Ils peuvent atteindre une hauteur de plus de 60 millimètres.
• Leurs sauts impliquent des saltos arrière rapides à 368 rotations par seconde.

Les chercheurs ont utilisé des caméras à grande vitesse capables d'enregistrer 40 000 images par seconde pour étudier la rotation rapide. Les caméras ordinaires ne pouvaient capturer ce mouvement, laissant place à un flou lorsque le collembole sautait. Les images à grande vitesse ont révélé les mouvements détaillés de leurs sauts périlleux.

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Le saut du collembole globulaire est principalement utilisé pour échapper aux prédateurs et non pour se déplacer normalement. Ils ne sautent pas souvent vers l'avant, mais plutôt en arrière ou sur les côtés. Cela démontre leur instinct à fuir le danger.

Les collemboles se posent de deux manières : soit ils se stabilisent à l'aide d'un tube adhésif, soit ils tombent simplement en se laissant aller. Ces deux techniques sont courantes et rendent leur observation fascinante.

Cette étude révèle que le collembole globulaire possède des compétences athlétiques remarquables. Ces découvertes peuvent enrichir notre compréhension de la biologie et inspirer des innovations dans des domaines comme la technologie bio-inspirée et les petits robots. Leur technique de saut pourrait inspirer de nouvelles méthodes de déplacement rapide et efficace pour de petits dispositifs.

Cette étude révèle que des micro-organismes tels que les globulaires collemboles possèdent des capacités physiques impressionnantes. Leur aptitude à se mouvoir rapidement et leur agilité suscitent l'intérêt des scientifiques qui se penchent sur la biologie et l'évolution.