Estudo revela nova espécie de pterossauro a partir de ossos antigos encontrados em Queensland

São PauloPesquisadores da Curtin University descobriram ossos fossilizados de uma nova espécie de pterossauro. Os ossos foram encontrados em Queensland Ocidental em 2021 e pertencem a uma espécie chamada Haliskia peterseni. Kevin Petersen, curador do museu Kronosaurus Korner, localizou os restos. Uma equipe liderada pela doutoranda Adele Pentland confirmou que se trata de uma nova espécie, com base na forma do crânio, disposição dos dentes e osso do ombro.

Características principais de Haliskia peterseni:

• Envergadura de aproximadamente 4,6 metros
• Pertence ao grupo dos pterossauros anhanguerianos
• Encontrado na região central do oeste de Queensland
• Ossos fossilizados estão 22% completos
• Inclui mandíbulas inferiores, ponta da mandíbula superior, 43 dentes, vértebras e ossos das costelas

Os pterossauros do gênero Anhanguera viveram há cerca de 100 milhões de anos e foram encontrados em várias regiões do mundo, como Brasil, Inglaterra, Marrocos, China, Espanha e Estados Unidos. O pterossauro mais completo encontrado na Austrália é o Haliskia peterseni, que possui o dobro da integridade comparado aos outros esqueletos parciais descobertos anteriormente.

Os detalhes dos fósseis revelam que o Haliskia possuía uma língua forte graças aos ossos finos da garganta. Essa característica provavelmente auxiliava na sua alimentação. O fóssil inclui várias partes do corpo, como ossos das asas e parte de uma perna, tornando-o uma descoberta significativa.

No museu Kronosaurus Korner, os fósseis se juntam a outras descobertas marinhas importantes. Entre as exposições notáveis, estão:

• Kronosaurus queenslandicus, o maior réptil marinho
• O plesiossauro mais completo da Austrália
• Ossos do plesiossauro Eromangasaurus
• O ictiossauro Platypterygius

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O Sr. Petersen está muito entusiasmado com a descoberta. Ele acredita que isso beneficiará a ciência, a educação e o turismo local. O Kronosaurus queenslandicus possui um crânio de pelo menos 2,4 metros de comprimento, o que o torna um achado bastante impressionante.

O estudo do fóssil de Haliskia peterseni é extremamente relevante. Com 43 dentes, ele auxilia os cientistas a compreenderem melhor a anatomia dos pterossauros anhanguerianos. Esta descoberta contribui para entendermos a diversidade e a evolução desses antigos répteis voadores.

Encontrar um fóssil completo assim é uma raridade. Para os cientistas que estudam a vida do período Cretáceo, é extremamente valioso. Essa descoberta destaca a importância de escavar e preparar cuidadosamente os fósseis, como fez o Sr. Petersen.

A descoberta desta nova espécie revela que ainda há muito a se aprender sobre a vida pré-histórica na Austrália. Haliskia peterseni adiciona informações valiosas ao registro fóssil e abre novas oportunidades de pesquisa.

Haliskia peterseni é um novo fóssil adicionado à coleção do Kronosaurus Korner. Isso destaca a importância dos sítios fossilíferos no oeste de Queensland para o estudo da vida antiga na Terra. Pesquisadores e entusiastas acharão esta nova espécie interessante para aprofundar seus conhecimentos sobre a vida pré-histórica.