Un nouveau fossile révèle une espèce de ptérosaure méconnue en Australie

ParisDes chercheurs de l'Université Curtin ont découvert les os fossiles d'une nouvelle espèce de ptérosaure. Les restes, exhumés dans l'ouest du Queensland en 2021, appartiennent à une espèce nommée Haliskia peterseni. Kevin Petersen, conservateur du musée Kronosaurus Korner, a trouvé les ossements. Une équipe dirigée par l'étudiante en doctorat Adele Pentland a confirmé qu'il s'agissait d'une nouvelle espèce en se basant sur la forme du crâne, la disposition des dents et l'os de l'épaule.

Principales caractéristiques de Haliskia peterseni :

• Envergure d'environ 4,6 mètres
• Appartient au groupe des ptérosaures anhangueriens
• Découvert dans le centre-ouest du Queensland
• Os fossilisés à 22 % complets
• Comprend des mâchoires inférieures, le bout de la mâchoire supérieure, 43 dents, des vertèbres et des côtes

Les ptérosaures anhangueriens vivaient il y a environ 100 millions d’années et étaient présents partout dans le monde, notamment au Brésil, en Angleterre, au Maroc, en Chine, en Espagne et aux États-Unis. Le ptérosaure le plus complet trouvé en Australie est Haliskia peterseni, dont le squelette est deux fois plus préservé que ceux des autres spécimens partiels découverts auparavant.

Les restes fossiles minutieux révèlent que Haliskia possédait une langue puissante grâce à la finesse de ses os de gorge. Cette caractéristique lui aurait probablement facilité l'alimentation. Le fossile contient diverses parties du corps, telles que des os d'ailes et une partie d'une patte, en faisant une découverte de grande importance.

Les fossiles rejoignent d'autres découvertes marines majeures à Kronosaurus Korner. Les expositions notables comprennent :

• Kronosaurus queenslandicus, le plus grand reptile marin
• Le plésiosaure le plus complet d'Australie
• Des os du plésiosaure Eromangasaurus
• L'ichtyosaure Platypterygius

M. Petersen est très enthousiaste à propos de cette découverte. Il estime qu'elle bénéficiera à la science, à l'éducation et au tourisme local. Le crâne du Kronosaurus queenslandicus mesure au moins 2,4 mètres de long, ce qui en fait une trouvaille très impressionnante.

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L'étude du fossile d'Haliskia peterseni revêt une grande importance. Avec ses 43 dents, il permet aux scientifiques de mieux comprendre l'anatomie des ptérosaures anhanguériens. Cette découverte nous aide à appréhender la diversité et l'évolution de ces anciens reptiles volants.

Découverte exceptionnelle : un fossile complet rare et précieux pour les chercheurs de l'époque crétacée

La découverte d’un fossile complet comme celui-ci est exceptionnelle. Elle est d'une grande aide pour les scientifiques qui étudient la vie durant le Crétacé. Cette trouvaille illustre l'importance de creuser et préparer minutieusement les fossiles, comme l'a fait M. Petersen.

La découverte de cette nouvelle espèce révèle qu'il y a encore beaucoup à découvrir sur la vie préhistorique en Australie. Haliskia peterseni fournit des informations cruciales au registre fossile et ouvre de nouvelles perspectives de recherche.

Haliskia peterseni est un fossile récemment ajouté à la collection de Kronosaurus Korner. Cela souligne l'importance des sites fossiles du Queensland occidental pour l'étude de la vie ancienne sur Terre. Chercheurs et amateurs trouveront cette nouvelle espèce passionnante pour découvrir la vie préhistorique.