Estudo revela fungos microscópicos que aumentam armazenamento de carbono no ártico com derretimento de geleiras

São PauloGeleiras no Ártico derretem rapidamente, revelando novas terras. Organismos microscópicos, como fungos e bactérias, começam a habitar esses locais. Dr. James Bradley e sua equipe da Queen Mary University de Londres descobriram que os fungos são essenciais para a formação de novos solos após o derretimento das geleiras.

A equipe do Dr. Bradley foi a Svalbard para estudar o processo. Esta região do Ártico está esquentando muito mais rápido do que o restante do mundo. A terra que antes era coberta por geleiras agora está vazia e desprovida de vida. Bactérias e fungos são alguns dos primeiros organismos a habitarem o local. Estes microrganismos ajudam a formar o solo, o que é crucial, pois o solo pode armazenar muito carbono se as condições forem favoráveis.

Descobertas Principais Incluem:

• Os fungos são essenciais para o armazenamento de carbono no solo.
• A pesquisa da equipe se concentrou na geleira Midtre Lovénbreen em Spitsbergen.
• As comunidades microbianas foram analisadas com o uso de DNA.
• Experimentos acompanharam o ciclo de carbono e nitrogênio.

Primeira Visita em 2013, Retorno em 2021: Micróbios Revelam Segredos do Solo

Bradley visitou o local pela primeira vez em 2013 e trabalhou na geleira. Quando voltou em 2021, a geleira havia diminuído, revelando solos expostos. Mesmo sob condições adversas, esses solos apresentavam uma variedade de microrganismos. As áreas recém-expostas são ideais para o estudo do desenvolvimento do solo.

Fungos e bactérias determinam a quantidade de carbono e nitrogênio armazenados em novos solos. Eles são os primeiros a habitar esses lugares pobres em nutrientes, muito frios e escuros. Pesquisadores descobriram que fungos desempenham um papel crucial na retenção de carbono no solo.

A equipe analisou o DNA para identificar os microrganismos presentes no solo. Eles também monitoraram a movimentação de carbono e nitrogênio utilizando aminoácidos marcados especificamente. Isso permitiu observar como os microrganismos utilizam e processam o carbono orgânico.

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Juan Carlos Trejos-Espeleta, da Universidade Ludwig Maximilian de Munique, conduziu um estudo sobre armazenamento e liberação de carbono. Ele descobriu que os fungos frequentemente armazenam carbono melhor do que as bactérias. O equilíbrio entre fungos e bactérias indica a quantidade de carbono retida no solo. Mais fungos significam que mais carbono permanece no solo, enquanto mais bactérias podem levar a maiores emissões de CO2.

A Importância dos Fungos no Ártico

A quantidade de fungos nas áreas do Alto Ártico é significativamente maior em comparação com as plantas. As comunidades de fungos desempenham um papel crucial no ecossistema. Pesquisas revelaram que alguns fungos, especialmente os leveduras basidiomicetos, são essenciais para a estabilização inicial do carbono no solo. Esses fungos ajudam a criar uma base de carbono orgânico, fundamental para o desenvolvimento posterior do solo.

Em solos mais antigos, a atividade bacteriana aumenta, levando a maiores emissões de CO2 e redução da biomassa. Assim, os fungos desempenham um papel fundamental no armazenamento de carbono nos solos árticos com o derretimento das geleiras.

Os resultados do estudo foram publicados na revista Proceedings of the National Academy of Sciences. O grupo do Dr. Bradley contou com pesquisadores da Alemanha, Estados Unidos e Suíça. A pesquisa foi financiada pelo UK Natural Environment Research Council, US National Science Foundation e pela German National Science Foundation. As descobertas destacam o papel crucial dos fungos no armazenamento de carbono no solo do Ártico à medida que as geleiras derretem.