Peixes do golfo Árabe: adaptações incríveis reveladas por pesquisadores

São PauloPesquisadores descobrem como peixes de recifes de coral no Golfo Arábico sobrevivem em águas extremamente quentes. Liderados por John Burt da NYU Abu Dhabi e Jacob Johansen do Instituto de Biologia Marinha do Havaí, a equipe identificou mudanças especiais no metabolismo e nas habilidades de natação dos peixes. Essas adaptações ajudam os peixes a sobreviverem no ambiente hostil do Golfo Arábico.

Ao contrário do esperado, esses peixes não diminuíram de tamanho devido aos baixos níveis de oxigênio. Em vez disso, conseguiram manter um bom suprimento de oxigênio mesmo em temperaturas mais altas. Essa descoberta contraria a ideia comum de que os peixes maiores em águas mais quentes geralmente são menores por não conseguirem oxigênio suficiente.

Principais descobertas:

• Peixes do Golfo Arábico mantêm um fornecimento eficiente de oxigênio em altas temperaturas.
• O tamanho desses peixes não diminui como se pensava anteriormente.
• Eles possuem adaptações únicas no metabolismo e no nado.

Oceanos mais quentes provavelmente terão um grande impacto na vida marinha e na pesca. Cientistas acreditam que os peixes de recifes de coral podem diminuir entre 14% e 39% até 2050 devido ao aumento das temperaturas. Mas o estudo também revela que outros fatores estão contribuindo para a diminuição do tamanho dos peixes em águas quentes.

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O estudo analisou duas espécies de peixes, Lutjanus ehrenbergii e Scolopsis ghanam. Os pesquisadores compararam esses peixes das águas quentes do Golfo Pérsico com peixes semelhantes do mais fresco Golfo de Omã. O objetivo era descobrir o que ajuda esses peixes de recife a sobreviver em temperaturas extremamente altas.

Temperaturas da água no Golfo Pérsico durante o verão atingem níveis tão altos quanto aqueles que muitos recifes de corais tropicais enfrentarão até 2100. Burt destacou que esses corais extremamente quentes ajudam os cientistas a entender como o aumento da temperatura da água afetará os peixes no futuro.

Algumas espécies de peixe conseguem lidar melhor com as mudanças climáticas do que imaginávamos. Isso ajuda a esclarecer por que peixes menores são mais comuns em temperaturas altas. Peixes pequenos podem utilizar a energia de forma mais eficiente em condições adversas.

Este estudo nos proporciona uma compreensão mais clara de como os animais marinhos estão se adaptando ao aumento das temperaturas. Os cientistas esperam que essas informações ajudem a prever o futuro da biodiversidade marinha em um mundo mais quente.