Piosenki a ewolucja: jak środowisko wpływa na specjację zięb Darwina na Galapagos

WarsawNaukowcy dokonali istotnego odkrycia dotyczącego tego, jak zmiany w środowisku mogą prowadzić do powstawania nowych gatunków, skupiając się na ziębach Darwina z Wysp Galapagos. Badacze z Uniwersytetu Massachusetts w Amherst znaleźli dowody na to, że zmiany środowiskowe są powiązane z tworzeniem nowych gatunków. Ich badania podkreślają, jak różnice w kształcie dziobów zięb, spowodowane czynnikami środowiskowymi takimi jak susza, mogą wpłynąć na pieśni, które śpiewają, co ostatecznie może doprowadzić do powstania nowych gatunków.

Naukowcy analizowali dotychczasowe dane, aby przewidzieć, jak zmiany środowiskowe mogą wpłynąć na kształt dziobów i śpiew zięb w przyszłości. Zajęli się szczególnie tym, jak zmiany w dziobach mogą pomóc ptakom w zdobywaniu i spożywaniu różnorodnego pożywienia, co zwiększa szanse na przetrwanie. Następnie prognozowali, jak zięby mogłyby ewoluować podczas powtarzających się suszy i stworzyli symulacje nowych śpiewów, które odpowiadałyby tym zmianom.

Niektóre kluczowe wnioski z badań obejmują:

• W okresach suszy dzioby ewoluują do większej siły, pozwalając ptakom rozłupywać twarde nasiona.
• Gdy dzioby stają się grubsze, złożoność i prędkość pieśni zięb maleją.
• Ptaki używają pieśni do wyboru partnerów; zmiany w charakterystyce pieśni mogą prowadzić do barier rozpoznawania.

Zobacz również:

Dzisiaj · 14:44

Nowa technika walki z rakiem: pozbawienie komórek nowotworowych miedzi zatrzymuje ich wzrost

Naukowcy przeprowadzili symulację sześciu wydarzeń suszy, przewidując, że zięby będą rozwijać grubsze dzioby i śpiewać wolniejsze pieśni. Następnie odtwarzali te przewidywane pieśni ptakom. Zięby zachowywały się normalnie przy pieśniach z niewielkimi zmianami, co oznaczało, że wciąż je rozpoznawały. Jednak przy pieśniach o zmianach odpowiadających wielu suszom, reakcja ptaków była znikoma. Sugeruje to, że znaczne zmiany w pieśniach mogą zakłócić sposób, w jaki zięby rozpoznają potencjalnych partnerów, co jest istotne dla powstawania nowych gatunków.

Badania te wykazują, że cechy fizyczne i behawioralne ewoluują wspólnie, a nie oddzielnie. U zięb zmiany w kształcie dzioba wpływały na wydawane dźwięki, które są istotne podczas godów. To ukazuje, jak środowisko odgrywa kluczową rolę w napędzaniu zmian fizycznych i behawioralnych, prowadzących do powstawania nowych gatunków.

Badanie podkreśla, w jaki sposób organizm wchodzi w interakcje ze swoim środowiskiem. W miarę jak zmiany klimatyczne wpływają na ekosystemy, zrozumienie tych interakcji staje się ważne dla przewidywania zmian w różnorodności biologicznej. To badanie wnosi wkład w teorię ekologiczną dotyczącą powstawania nowych gatunków i ukazuje wartość eksperymentów w potwierdzaniu złożonych koncepcji ewolucyjnych. Chociaż nie wprowadza nowej teorii, dostarcza istotnych dowodów eksperymentalnych, że szczegółowe zmiany w kształtach dziobów i śpiewie ptaków mogą prowadzić do odrębnej ewolucji gatunków.