Archeony Antarktydy: starożytne mikro drapieżniki zabijają swoich żywicieli jako pasożyty

WarsawNaukowcy odkryli, że starożytne mikroorganizmy w Antarktyce to agresywni łowcy. Mikroorganizmy te, znane jako archeony, żyją w Głębokim Jeziorze, które jest niezwykle słone i nigdy nie zamarza, nawet gdy zimowe temperatury spadają do -20°C. Dr. Yan Liao i profesor nadzwyczajny Iain Duggin z Uniwersytetu Technologicznego w Sydney badają te unikalne formy życia.

Archeony należą do trzech głównych linii życia, które obejmują: bakterie, eukarionty (organizmy z jądrem komórkowym, takie jak rośliny i zwierzęta) oraz archeony.

Te mikroorganizmy nie są tak dobrze znane jak inne dwie grupy, ale odgrywają bardzo ważną rolę w ekosystemach. Mają unikalne procesy chemiczne, które mogą wspomagać technologie i usuwanie zanieczyszczeń. Zamieszkują ekstremalne miejsca, takie jak gorące źródła, głębinowe kominy hydrotermalne, Morze Martwe i Antarktyda.

Nowe badanie opublikowane w Nature Communications ujawnia, że niektóre archeony zachowują się jak pasożyty, szybko zabijając swoich gospodarzy. To odkrycie jest istotne, ponieważ takie zachowanie wcześniej nie było obserwowane wśród archeonów. Te mikroorganizmy, znane jako archeony DPANN, są znacznie mniejsze i mają ograniczone zdolności metaboliczne. Polegają na mikroorganizmach gospodarza, zwłaszcza innych archeonach, aby przetrwać.

Zobacz również:

Dzisiaj · 14:53

Genetyczne sekrety wydajnych drzew jabłoni: klucz do przyszłości sadownictwa?

Badacze pobrali próbki archeonów z Jeziora Głębokiego na Antarktydzie. Dr Liao i jej zespół opracowali nowe metody badania tych organizmów. Wykorzystali specjalne barwniki oraz mikroskopię fluorescencyjną na żywo i elektronową, aby zobaczyć, jak archeon DPANN wchodzi w interakcje ze swoimi gospodarzami. Dr Liao zabarwiła gospodarza, Halorubrum lacusprofundi, oraz pasożytniczego archeona DPANN, Candidatus Nanohaloarchaeum antarcticus. Te barwniki świecą pod światłem laserowym, co pozwala naukowcom na długotrwałą obserwację organizmów. Zaobserwowali, że pasożyty DPANN przyłączają się do komórki gospodarza, wnikają do jej wnętrza, a ostatecznie powodują jej pęknięcie.

Profesor nadzwyczajny Duggin stwierdził, że drapieżniki odgrywają kluczową rolę w ekosystemach, ponieważ konsumują inne organizmy, pozostawiając resztki do spożycia przez inne stworzenia. Dzięki temu zjedzone organizmy nie zatrzymują dla siebie wszystkich składników odżywczych. Badanie sugeruje, że DPANN archaea mogą być w ekosystemach bardziej istotne, niż sądziliśmy. Ich styl życia, przypominający pasożytnictwo, może być dość powszechny.

Dr Liao zamierza badać archeony dla ich zastosowania w medycynie i technologii. Chociaż archeony nie wywołują chorób, mogą nadal wpływać na zdrowie. Archeony wytwarzają metan u zwierząt hodowlanych, więc ich poznanie może pomóc w walce ze zmianami klimatycznymi.

Naukowcy z UTS, Królewskiego Niderlandzkiego Instytutu Badań Morskich, UNSW w Sydney, MRC Laboratory of Molecular Biology w Cambridge oraz Uniwersytetu Oksfordzkiego współpracowali przy tym badaniu.