Venezolanen zoeken gerechtigheid: aanklacht tegen Maduro in Argentijnse rechtbank

AmsterdamMeerdere Venezolanen getuigden donderdag in een Argentijnse rechtbank over ernstige mensenrechtenschendingen onder president Maduro. De Venezolanen beschuldigen hoge functionarissen van de Nationale Garde van zware misdrijven. Volgens hen sloegen de veiligheidstroepen in 2014 hardhandig anti-regeringsprotesten neer, wat leidde tot arrestaties, martelingen en moorden op vermeende tegenstanders. Bij ten minste 43 mensen vond de dood plaats tijdens deze hardhandige acties.

Aanklagers benadrukken de ernst van de misdrijven en dringen aan op directe onderzoek. Talloze mensen zijn vanuit Venezuela gekomen om de zitting bij te wonen. In hun eigen land hebben ze gerechtigheid proberen te zoeken, maar zonder succes. De Clooney Foundation, opgericht door George en Amal Clooney, biedt juridische steun.

Yasmine Chubin, juridisch adviseur bij de stichting, verklaarde:

• "Zij blijven vechten om degenen die verantwoordelijk zijn, ter verantwoording te roepen."
• "De omvang van de wreedheden in Venezuela omvat duizenden doden en talloze andere schendingen zoals vervolging, willekeurige detentie, marteling en seksueel geweld."

Venezolanen hebben moeite om misdaden aan te pakken via hun eigen rechtssysteem. Deskundigen merken op dat lagere ambtenaren vaak gestraft worden, terwijl de machthebbers beschermd blijven. Het Internationaal Strafhof (ICC) begon in 2018 een onderzoek na een verwijzing door vijf Latijns-Amerikaanse landen en Canada. Deze zaak bevindt zich nog in een beginfase. In maart wees het hof een poging van Venezuela af om het onderzoek te stoppen.

Volgens de regering van Maduro hebben zij niets verkeerd gedaan. Functionarissen geven aan dat ze zelf de beschuldigingen van misbruik onderzoeken. Universele jurisdictie stelt nationale rechtbanken in staat om misdaden tegen de menselijkheid te bestraffen, ongeacht waar ze hebben plaatsgevonden. Mensenrechtenadvocaten maken steeds vaker gebruik van deze regel omdat zij vinden dat het Internationaal Strafhof (ICC) te traag is.

Lees ook:

Gisteren · 23:42

Congo versterkt strijd tegen mpox met vaccinatiestrategie

Ignacio Jovtis van de Clooney Foundation heeft aangegeven dat zij streven naar duidelijke resultaten. Hij gaf aan dat hoge Venezolaanse veiligheidsfunctionarissen mogelijk worden uitgeleverd en in Buenos Aires terechtstaan. De zaak is om verschillende redenen in Argentinië ingediend.

• Nabijheid van Venezuela
• Grote gemeenschap van Venezolaanse immigranten
• Argentinië's ruime interpretatie van universele jurisdictie

Argentinië begon in 1983 met het aanpakken van oorlogsmisdaden nadat het een democratie was geworden. Het land heeft onderzoek gedaan naar misdaden in Spanje, Nicaragua en Myanmar. Voor deze zaak leverde een stichting 15.000 pagina's aan documenten. Argentinië startte zijn onderzoek slechts een maand na de klacht van de stichting. Details van de aanklagers worden geheim gehouden vanwege aanhoudende risico's in Venezuela.

De federale aanklager Carlos Stornelli nam de zaak op zich, maar was niet beschikbaar voor commentaar. De zittingen op donderdag en vrijdag waren zwaar voor de eisers. Veel van hen raakten geëmotioneerd terwijl ze hun ervaringen deelden. Desondanks voelden ze zich hoopvol in het gerechtshof van Buenos Aires.

Deze zaak zal mogelijk niet voor de verkiezingen in Venezuela op 28 juli tot arrestaties leiden, maar het kan de politieke sfeer wel beïnvloeden. Jovtis benadrukte dat ze echte resultaten willen en geen symbolische acties. De stichting heeft de namen van de beschuldigden nog niet bekendgemaakt om te voorkomen dat zij op de hoogte worden gebracht van de zaak.

Het juridische team in Argentinië werkt hard om ervoor te zorgen dat degenen die verantwoordelijk zijn voor misdaden in Venezuela ter verantwoording worden geroepen. Ze zijn vastberaden om dit proces tot een goed einde te brengen.