Verminderde verschillen: homicidecijfers in de VS meer gelijk sinds de jaren 70

AmsterdamEen studie van Richard Boylan van de Rice University toonde aan dat verschillen in moordcijfers in verschillende gebieden van de VS sinds de jaren '70 zijn afgenomen. Dit is verrassend, aangezien economische en sociale ongelijkheden in dezelfde periode zijn toegenomen. De studie maakte gebruik van gegevens van het National Center for Health Statistics en besloeg 741 woon-werkzones in zowel stedelijke als landelijke regio's.

Belangrijke bevindingen van het onderzoek zijn:

• Afnemende ongelijkheden in moordcijfers tussen verschillende regio's.
• Toenemende economische en sociale ongelijkheden.
• Verminderde verschillen in politiewerk, incarceratie en het aandeel van de Afro-Amerikaanse bevolking per regio.

Een mogelijke verklaring voor deze bevindingen kan zijn dat de verschillen in politieoptreden en gevangenschap in het land zijn afgenomen. Sinds de jaren 70 zijn de politiepraktijken mogelijk gelijkmatiger verspreid over de VS, wat heeft geleid tot een meer uniforme vervolging van gewelddadige misdrijven. Dit zou kunnen betekenen dat zelfs arme gebieden voldoende wetshandhaving hebben behouden om stijgingen in de gewelddadige misdaadcijfers te voorkomen.

Federale en staatswetshandhavers hebben bijgedragen aan het verminderen van geweld in arme wijken. Wanneer lokale politiekorpsen moeten sluiten vanwege financiële problemen, nemen staats- en federale agentschappen het over om ervoor te zorgen dat geweldsdelicten effectief worden aangepakt.

Lees ook:

Gisteren · 22:03

Hypotheekrente VS nadert 7%: impact op huizenmarkt neemt toe

Deze bevindingen wijken af van trends in andere maatschappelijke uitkomsten, zoals de levensverwachting. Sinds de jaren zestig is de kloof in levensverwachting tussen verschillende gebieden toegenomen, wat te wijten is aan zaken als staatsbeleid omtrent tabaksaccijnzen en uitbreidingen van Medicaid.

Boylans onderzoek betwist het idee dat baanverlies, vooral in de Rust Belt, leidt tot meer ongelijke misdaadcijfers. Uit gegevens blijkt nu dat, ondanks de toename van economische en sociale ongelijkheden, het verschil in geweldsmisdaadcijfers juist kleiner is geworden. Dit benadrukt het belang van het in overweging nemen van verschillende factoren bij het analyseren van trends in geweldsmisdaad en economische omstandigheden.

Dit onderzoek is van groot belang voor beleidsmakers. Het toont aan dat uniforme wetshandhavingspraktijken verschil kunnen maken bij het verminderen van geweldsmisdrijven tussen verschillende gebieden. Bovendien kan het inzicht dat economische ongelijkheid niet nauw verbonden is met gewelddadige criminaliteit helpen bij het formuleren van betere beleidsmaatregelen, vooral wat betreft de toewijzing van middelen aan lokale politie en gemeenschapsprogramma's.

Economische en sociale ongelijkheden veroorzaken problemen, maar hun invloed op gewelddadige criminaliteitscijfers is misschien niet zo eenduidig als we eerder dachten. Dit onderzoek biedt een nieuw perspectief op hoe economische omstandigheden en gewelddadige criminaliteit in de VS met elkaar verweven zijn.