Disminuyen las brechas: convergencia en las tasas de homicidios en EE. UU. desde los años 70

MadridUn estudio de Richard Boylan de la Universidad de Rice ha revelado que las diferencias en las tasas de homicidios entre distintas áreas de Estados Unidos han disminuido desde la década de 1970. Esto resulta sorprendente, ya que las desigualdades económicas y sociales han aumentado durante el mismo período. El estudio analizó datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud, abarcando 741 zonas de tránsito en regiones tanto urbanas como rurales.

Conclusiones clave del estudio:

• Disminución de las disparidades en tasas de homicidio entre regiones.
• Incremento de las desigualdades económicas y sociales.
• Menores diferencias en la policía, encarcelamiento y proporción de población afroamericana entre regiones.

Un posible motivo de estos hallazgos podría ser que las diferencias en la policía y el encarcelamiento en todo el país han disminuido. Desde la década de 1970, las prácticas policiales pueden haberse uniformizado en los EE. UU., lo que lleva a una persecución más consistente de los crímenes violentos. Esto podría implicar que incluso las áreas más pobres han mantenido suficiente presencia policial para evitar un aumento en las tasas de criminalidad violenta.

Las agencias de la ley federales y estatales han contribuido a disminuir la violencia en áreas empobrecidas. Cuando los departamentos de policía locales cierran debido a problemas financieros, las agencias estatales y federales intervienen para garantizar que se atiendan los delitos violentos.

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Estos hallazgos difieren de las tendencias en otros resultados sociales, como la esperanza de vida. La brecha en la esperanza de vida entre diferentes regiones ha aumentado desde los años 60, debido a factores como las políticas estatales sobre los impuestos al tabaco y las expansiones de Medicaid.

El estudio de Boylan desafía la idea de que la pérdida de empleos, especialmente en la región industrial, conlleva a tasas de criminalidad más desiguales. Los datos recientes demuestran que, aunque las brechas económicas y sociales han aumentado, la diferencia en las tasas de delitos violentos se ha reducido. Esto subraya la necesidad de considerar diversos factores al analizar las tendencias de la criminalidad violenta y las condiciones económicas.

Este estudio es crucial para los responsables de políticas. Revela que uniformar las prácticas policiales en todas las áreas puede ayudar a reducir las diferencias en cuanto a crimen violento entre regiones. Además, comprender que la desigualdad económica no está estrechamente vinculada al crimen violento puede contribuir a formular políticas más efectivas, especialmente en la asignación de recursos a la policía local y programas comunitarios.

Las desigualdades económicas y sociales plantean desafíos, pero su impacto en las tasas de criminalidad violenta podría no ser tan claro como antes pensábamos. Este estudio ofrece una nueva perspectiva sobre cómo las condiciones económicas influyen en la violencia en los EE. UU.