Wetenschappers ontdekken bijzondere anomalie in aardkern: nieuwe inzichten in dynamiek van magnetisch veld

AmsterdamOnderzoekers van The Australian National University (ANU) hebben een gebied binnen de vloeibare kern van de aarde ontdekt, dat zich duizenden kilometers onder het oppervlak bevindt. Dit gebied komt alleen voor op lage breedtegraden nabij de evenaar en is cruciaal voor het begrip van het magnetisch veld van de aarde.

De aarde heeft twee kernlagen:

• De binnenkern, die vast is
• De buitenkern, die vloeibaar is

Om de kern heen bevindt zich de mantel, een vaste laag. Bovenaan de buitenkern, waar deze de mantel raakt, ligt een donutvormige regio. Deze opmerkelijke vorm werd tot nu toe over het hoofd gezien door de lage snelheden van seismische golven in dit gebied, die sterk verschillen van de rest van de vloeibare kern.

Het team van ANU, onder leiding van Professor Hrvoje Tkalčić, ontdekte deze afwijking met een nieuwe methode. In plaats van seismische golven direct na een aardbeving te onderzoeken, keken zij naar de golven uren later. Dit gaf een duidelijker beeld en toonde tragere seismische snelheden in het verborgen gebied.

De aanwezigheid van lichte chemische elementen kan bijdragen aan langzame seismische snelheden. Deze elementen, samen met temperatuurverschillen, beïnvloeden hoe vloeibaar ijzer en nikkel zich bewegen in de buitenkern. Deze beweging is essentieel omdat het het aardmagnetisch veld creëert, dat de planeet beschermt tegen schadelijke zonnewinden en straling.

Lees ook:

Vandaag · 04:18

Tijdelijke krachten voeden vulkanen op Jupiters maan Io

Begrip van dit donutvormige gebied verandert onze kijk op de samenstelling en dynamiek van de buitenkern. De volgende punten benadrukken de impact hiervan:

• Een hogere concentratie lichte chemische elementen in de buitenkern
• Beter begrip van temperatuurverschillen en hun effecten
• Potentie voor dieper inzicht in de generatie van het aardmagnetisch veld

Deze bevindingen suggereren dat verder multidisciplinair onderzoek nodig is. Vakgebieden zoals seismologie, mineraalfysica, geomagnetisme en geodynamica moeten samenwerken om de mysteries van de buitenkern volledig te doorgronden.

Het besproken gebied biedt een nieuw inzicht in het magnetische veld van de aarde. Dit veld is van cruciaal belang voor de bescherming van het leven op aarde tegen kosmische gevaren. Door de samenstelling van de buitenkern beter te begrijpen, kunnen we mogelijk voorspellen of het magnetische veld zal verzwakken, wat gevaarlijk zou kunnen zijn voor alle levende wezens.

Deze ontdekking geeft ons een beter inzicht in het binnenste van de Aarde en stimuleert verder onderzoek in de planetaire wetenschappen. De bevindingen zijn niet alleen relevant voor onze planeet, maar kunnen ook nieuwe inzichten bieden in de magnetische velden van andere planeten, waardoor ons begrip van het universum wordt vergroot.