지구 핵에 도넛 형태의 이상 발견, 자기장 역학 이해에 이바지

Seoul오스트레일리아 국립대학교(ANU) 연구진은 지구의 액체 핵 내부, 지표 아래 수천 킬로미터 깊이에 위치한 지역을 발견했습니다. 이 지역은 주로 저위도, 즉 적도 근처에서만 나타나며, 지구 자기장을 이해하는 데 중요한 역할을 합니다.

지구는 두 개의 핵층으로 구성되어 있습니다:

• 고체 상태인 내핵
• 액체 상태인 외핵

핵을 둘러싼 것은 고체인 맨틀입니다. 도넛 모양의 지역은 외핵의 상단, 맨틀과 접하는 지점에 위치해 있습니다. 이 지역의 독특한 모양은 다른 액체 핵과는 매우 다른 낮은 지진파 속도 때문에 이제껏 감지되지 않았습니다.

ANU 연구팀은 흐르보예 트칼치치 교수가 이끌었으며, 새로운 방법을 사용하여 이 이상 현상을 발견했습니다. 지진 직후의 지진파를 보는 대신 몇 시간 후의 지진파를 분석했습니다. 이를 통해 감춰진 지역에서 더 느린 지진파 속도를 확인할 수 있었습니다.

빛나는 화학 원소들은 지진파 속도가 느려지는 데 기여할 수 있습니다. 이러한 원소들과 온도 차이는 외핵에서 액체 철과 니켈의 움직임에 영향을 미칩니다. 이러한 움직임은 매우 중요한데, 그 이유는 그것이 지구의 자기장을 형성하기 때문이며, 자기장은 유해한 태양풍과 방사선으로부터 지구를 보호합니다.

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이 도넛 모양의 영역을 이해함으로써 외핵의 구성과 역학에 대한 우리의 인식이 변화합니다. 다음 점들은 그 영향력을 강조합니다:

• 외핵 내 경량 화학 원소의 높은 농도
• 온도 차이에 대한 이해와 그로 인한 영향의 증진
• 지구 자기장 생성에 대한 더 깊은 통찰력의 가능성

이러한 발견들은 추가적인 다학문적 연구의 필요성을 시사합니다. 지진학, 광물물리학, 지자기학, 지구역학과 같은 분야는 외핵의 신비를 완전히 이해하기 위해 협력해야 합니다.

논의된 지역은 지구의 자기장에 대한 새로운 이해를 제공합니다. 이 자기장은 지구상의 생명을 우주적 위험으로부터 보호하는 데 필수적입니다. 외핵의 구성에 대해 배우는 것은 자기장의 약화 여부를 예측하는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 모든 생명체에게 위험할 수 있습니다.

이 발견은 지구 내부에 대한 이해를 높이는 데 도움을 주며 행성 과학 분야의 추가 연구를 촉진합니다. 이 결과는 지구뿐만 아니라 다른 행성들의 자기장에도 새로운 통찰력을 제공하여 우주에 대한 우리의 이해를 확장할 수 있습니다.