Elias Khoury, invloedrijk Libanees schrijver en activist, overleden op 76-jarige leeftijd

AmsterdamElias Khoury, een vooraanstaande Libanese schrijver, is op 76-jarige leeftijd overleden. Geboren op 12 juli 1948 in Beiroet, weerspiegelde zijn leven de politieke uitdagingen van het Midden-Oosten. Khoury stond bekend om zijn uitgesproken politieke opvattingen, vooral zijn steun voor Palestijnse rechten en zijn scherpe kritiek op Israëls nederzettingenbeleid in Palestijns gebied, dat hij "wreed" noemde.

Khoury studeerde aan de Libanese Universiteit en later aan de Universiteit van Parijs, waar hij promoveerde in sociale geschiedenis. Zijn academische kennis beïnvloedde zijn schrijfstijl aanzienlijk. Vaak sprak hij over de Palestijnse ontheemden van 1948, wat hij de "nakba" of "ramp" noemde, een centraal thema in zijn boeken.

Khoury’s politieke betrokkenheid reikte verder dan zijn schrijfsels. Hij nam deel aan de Libanese burgeroorlog (1975-1990) en steunde de Arabische opstanden die in 2011 begonnen. Over deze opstanden merkte hij op dat het werkelijke probleem niet lag in waarom ze begonnen, maar hoe angst Arabische landen vijftig jaar lang stil hield.

Khoury's invloed reikte verder dan literatuur:

• Van 1992 tot 2009 was hij redacteur van de culturele sectie van Libanon's toonaangevende krant An-Nahar.
• Tot zijn overlijden was hij hoofdredacteur van het tijdschrift Palestine Studies.
• Hij doceerde aan vooraanstaande universiteiten zoals New York University, Columbia, Princeton, Houston en de Universiteit van Londen.

De boeken van Khoury werden in vele talen vertaald, waaronder Hebreeuws. Dit toonde aan dat zijn verhalen en ideeën overal aanslaan en dat hij ervaringen kon delen met lezers over gemeenschappelijke menselijke thema's, zelfs tijdens conflicten.

Het overlijden van Khoury is een groot verlies voor de Libanese literatuur en politieke denken. Zijn werk richtte zich op belangrijke sociale kwesties en riep lezers op om moeilijke waarheden over ontheemding, oorlog en onrecht onder ogen te zien. Zijn invloed zal blijven inspireren en nieuwe schrijvers en activisten die zich inzetten voor deze thema's motiveren.