Politieke patstelling belemmert PA-wapenhervormingen na aanval Trump-rally

AmsterdamMaanden voordat een gewapende man Donald Trump aanviel tijdens een bijeenkomst in Pennsylvania, probeerden wetgevers het geweer dat in de schietpartij werd gebruikt te verbieden. Het wetsvoorstel werd echter niet in stemming gebracht. Pennsylvania blijft verdeeld over wapenwetten. De recente schietpartij, waarbij één persoon omkwam en drie gewond raakten, zal waarschijnlijk niets aan deze impasse veranderen. Staatsvertegenwoordiger Ben Sanchez, die het wetsvoorstel indiende, verklaarde dat de wapenwetten in Pennsylvania "niet streng genoeg" zijn.

In Pennsylvania behaalden de Democraten in 2022 een nipte meerderheid van één zetel in het Huis van Afgevaardigden. Het Huis keurde verschillende maatregelen voor wapencontrole goed, maar deze kwamen niet verder in de Senaat. Eerdere pogingen om wapenwetten te veranderen mislukten vaak door politieke meningsverschillen.

In oktober 2018 ondertekende de voormalige gouverneur Tom Wolf, een Democraat, een wet die was aangenomen door het door Republikeinen gedomineerde Huis en Senaat. Deze wet verplichtte mensen die schuldig waren bevonden aan huiselijk geweld of onder een contactverbod stonden, om binnen 24 uur hun wapens in te leveren. Enkele weken later vond er een massale schietpartij plaats in een synagoge in Pittsburgh. Dit incident leidde tot een subsidieprogramma van $5 miljoen om de veiligheid in religieuze gebouwen te verbeteren.

Bipartijdige akkoorden zijn zeldzaam. In 2021 blokkeerde Wolf een Republikeinse wet die mensen toestond verborgen wapens te dragen zonder vergunning. In 2022 hield hij ook een andere Republikeinse wet tegen die mensen de mogelijkheid zou geven om lokale overheden met eigen wapenregels aan te klagen.

In 2022 verhinderden Huisrepublikeinen de plannen van de Democraten. Ze wijzigden een wetsvoorstel dat tot doel had mensen onder de 21 jaar te verbieden semiautomatische wapens te bezitten. In plaats daarvan maakten ze het mogelijk voor iedereen om verborgen wapens te dragen. Deze nieuwe versie van het wetsvoorstel werd echter niet aangenomen.

In 2023 hebben de Democraten in het Huis van Afgevaardigden een aantal maatregelen goedgekeurd om:

• Strengere antecedentenonderzoeken voor wapenkopers in te voeren,
• Vuurwapens af te nemen van personen die als gevaarlijk worden beschouwd,
• Wapens zonder serienummer, vaak "spookwapens" genoemd, te verbieden.

De door Republikeinen gedomineerde Senaat heeft deze maatregelen niet aangenomen. Ook drie andere wetsvoorstellen, waaronder een die binnen 72 uur melding van verloren wapens vereiste, werden niet goedgekeurd.

Het wetsvoorstel van Sanchez om aanvalswapens te verbieden is nog niet in behandeling genomen. Functionarissen melden dat het AR-15-geweer, gebruikt door de 20-jarige schutter tijdens de bijeenkomst van Trump, legaal was gekocht door zijn vader.

Op de Republikeinse Nationale Conventie sprak Trump niet over wapenbeleid toen hij zijn schietpartij ter sprake bracht. Sommige Trump-aanhangers maken zich zorgen over nieuwe regels voor wapens. Michele Tomsik, die aanwezig was op Trump's bijeenkomst, vindt de huidige wetten voldoende. Zij wil in plaats daarvan meer middelen voor geestelijke gezondheidszorg.

Volgens Rosanna Smart van RAND leiden schietincidenten met veel media-aandacht vaak tot discussies over nieuwe beleidsmaatregelen. Ze merkte echter op dat het lastig is om de beste wapenwetten te vinden om massale schietpartijen te voorkomen. Uit onderzoek van RAND blijkt dat regels zoals wetten voor veilige wapenopslag en hogere leeftijdsgrenzen voor het kopen van wapens kunnen helpen om het aantal verwondingen en sterfgevallen te verminderen.

In door Republikeinen geleide staten worden vaak nieuwe wetten ingevoerd die gunstig zijn voor wapenrechten. Recente wetgeving staat toe dat mensen verborgen wapens dragen zonder vergunning. Daarnaast hebben sommige Republikeinse staten het gebruik van traceercodes voor aanschaffen bij wapenwinkels met creditcards stopgezet.

Grote veranderingen worden niet verwacht in Pennsylvania vanwege politieke meningsverschillen. De vooruitgang op het gebied van wapenwetgeving blijft onduidelijk, zelfs na diverse grote incidenten.