EU bevriest Georgische toetreding en fondsen vanwege omstreden wet

AmsterdamDe Europese Unie heeft het toetredingsproces van Georgië stopgezet en de financiële steun opgeschort vanwege een nieuwe wet die veel kritiek krijgt. De wet, die vorige maand werd aangenomen ondanks protesten en een presidentieel veto, verplicht media en non-profitorganisaties zich te registreren als "buitenlandse invloeden" als meer dan 20% van hun financiering uit het buitenland komt.

Critici, waaronder leden van de oppositie, noemen het "de Russische wet" vanwege de gelijkenis met de wetgeving in Moskou. Rusland gebruikt vergelijkbare wetten om onafhankelijke media en organisaties die de overheid bekritiseren, onder controle te houden en te beperken. Deze critici beweren dat de wet aantoont dat de Russische invloed in Georgië toeneemt.

Belangrijkste punten samengevat:

• Wet richt zich op door het buitenland gefinancierde media en NGO's.
• Oppositie bestempelt het als "de Russische wet."
• EU stopt de onderhandelingen over het EU-lidmaatschap van Georgië.
• Financiële hulp aan de Georgische regering wordt bevroren.

EU-functionarissen hebben de wet oneerlijk genoemd. Volgens hen zou het Georgië's kans op toetreding tot de EU schaden. Georgië kreeg in december de kandidaatstatus voor EU-lidmaatschap, maar dit ging gepaard met voorwaarden zoals het bestrijden van desinformatie, afstemming van buitenlandse politiek op de EU en juridische hervormingen.

Het toetredingsproces tot de EU kent meerdere fasen. Eerst moeten zowel de EU als het kandidaatland overeenstemming bereiken over de te bespreken onderwerpen. Vervolgens onderzoeken EU-experts de wetgeving van het land om te beoordelen in hoeverre deze aan de EU-normen voldoet. Ten slotte begint een intergouvernementele bijeenkomst de officiële onderhandelingen. Elke stap vereist goedkeuring van alle 27 EU-lidstaten, waardoor elk land het proces op elk moment kan stopzetten.

Lees ook:

27 september 2024 · 11:17

EU kiest eigen koers bij escalatie Oekraïne-conflict

Op 27 juni waarschuwden EU-leiders Georgië dat het lidmaatschap van de EU geblokkeerd zou worden als de wet op buitenlandse invloed niet wordt ingetrokken. Ze riepen de Georgische autoriteiten op om hun huidige acties te staken. Doen ze dit niet, dan komt het toetredingsproces tot de EU tot stilstand.

Voorafgaand aan de top stelde de EU-buitenlandchef Josep Borrell voor om de financiële hulp aan de Georgische regering stop te zetten. Daarnaast besprak hij het verminderen van politieke contacten. Hoeveel geld hiermee gemoeid is, blijft vooralsnog onduidelijk.

De situatie toont Rusland's voortdurende invloed op Georgië. De nieuwe wet geeft aan dat Rusland controle uitoefent op de nabijgelegen landen. Dit markeert ook het politieke pad van de Georgische regering en roept twijfels op over haar toewijding aan democratie en toetreding tot de EU.

Bevriezing van financiële hulp raakt zowel de overheid als de bevolking. Economische problemen kunnen toenemen als andere landen hun steun stopzetten. Dit kan meer onrust in het land veroorzaken en het de Georgische regering moeilijker maken.

Georgië staat voor een cruciale keuze over haar toekomst. Het land kan kiezen voor Westerse democratische waarden en streven naar EU-lidmaatschap, of het kan nauwere banden aangaan met autoritaire landen zoals Rusland. Het intrekken van de omstreden wet kan niet alleen geblokkeerde fondsen vrijgeven, maar ook haar inspanningen om lid te worden van de EU nieuw leven inblazen.