Ethiopië wankelt door hervorming van wisselkoersbeleid

AmsterdamEthiopië kampt met fluctuerende prijzen door veranderende wisselkoersen. In Addis Abeba houden supermarkten producten in opslag en verkopen ze minder in winkels om boetes te vermijden. Mensen die groot willen inkopen moeten hogere prijzen betalen en de goederen rechtstreeks uit de magazijnen halen.

Autoriteiten hebben opgetreden door bewakers te plaatsen in Merkato, de grootste markt van de hoofdstad, om prijsstijgingen tegen te gaan. De politie doorzocht opslagplaatsen en nam 800.000 liter (210.000 gallons) aan kookolie in beslag, waarna ze deze tegen oude prijzen aan lokale coöperaties verkochten. Daarnaast sloten ze meer dan 3.000 hamstervoorraadwinkels in het hele land.

Het Handelsbureau van Addis Abeba neemt belangrijke maatregelen zoals het bestraffen van oneerlijke prijsstijgingen, het nauwlettend monitoren van de markten en het opvolgen van hun waarschuwingen.

Het IMF heeft een lening van 3,4 miljard dollar goedgekeurd en meteen 1 miljard aan Ethiopië verstrekt om dringende behoeften aan te pakken. Hoewel dit geld nuttig is, lost het wellicht niet alle problemen op. Ethiopië kampt namelijk met een tekort aan buitenlandse valuta, waardoor het moeilijk is om essentiële goederen te importeren. De autoriteiten hebben 14 miljoen liter (3,7 miljoen gallons) kookolie geïmporteerd, wat hielp, maar niet voldoende was wegens de stijgende prijzen van andere goederen.

Lees ook:

Vandaag · 00:59

Powell past rente aan voor stabiele economische groei

Recente wijzigingen stellen commerciële banken in staat om wisselkoersen vast te stellen en laten niet-bancaire entiteiten voor het eerst forexkantoren beheren. Deze grote verandering zal voor onzekere tijden zorgen. Mensen met een vast inkomen kunnen de meeste problemen ondervinden. Overheidssalarissen in Ethiopië zijn niet verhoogd, waardoor deze mensen minder geld hebben om de stijgende prijzen het hoofd te bieden.

De veranderende waarde van de birr veroorzaakt instabiliteit. Voor mensen zoals Almaz Teferi, die van plan was naar de Golfstaten te verhuizen voor betere banen, was de plotselinge stijging van de paspoortkosten van 2.000 naar 5.000 birr een grote tegenslag. Dit laat zien hoe fluctuerende tarieven het dagelijks leven beïnvloeden.

Ethiopië's beslissing om de waarde van zijn munt vrij te laten variëren kan helpen om de illegale geldmarkt, die onder vaste wisselkoersen groeide, onder controle te krijgen. Echter, zonder de juiste maatregelen van de overheid kan dit veel mensen in moeilijkheden brengen. Ambtenaren moeten de markt blijven monitoren en steun bieden aan degenen die het zwaarst worden getroffen.

De Ethiopische overheid moet deze verandering zorgvuldig aanpakken. Mogelijk zijn er meer regels nodig voor nutsprijzen, sociale welzijnsprogramma's en subsidies voor basisgoederen. Voor lange termijn stabiliteit moet het land zijn economie diversifiëren en minder afhankelijk worden van import. Directe steun van het IMF is nuttig, maar biedt geen volledige oplossing. Voorzichtige en weloverwogen acties zullen het succes van deze belangrijke hervorming bepalen.