Etiopien i ekonomisk kris efter stora valutaförändringar.

StockholmEtiopien upplever instabila priser på grund av förändringar i valutakurser. Stormarknader i Addis Abeba håller produkter i lager och säljer mindre i butikerna för att undvika böter. Personer som vill köpa i större volymer måste betala högre priser och få varorna direkt från lagren.

Myndigheterna har agerat genom att placera vakter i Merkato, den största marknaden i huvudstaden, för att förhindra prisökningar. Polisen genomsökte lager och beslagtog 800 000 liter matolja, som de sedan sålde till lokala kooperativ till gamla priser. De stängde också ner över 3 000 butiker som höll på att hamstra i hela landet.

Addis Abebas stads handelskammare vidtar viktiga åtgärder som att straffa dem som höjer priserna orättvist, övervaka marknader noggrant och agera utifrån de varningar de ger.

IMF godkände ett lån på 3,4 miljarder dollar och gav Etiopien 1 miljard dollar omedelbart för att hantera akuta behov. Även om detta är till hjälp, kommer det kanske inte att lösa alla problem. Etiopien har haft svårt med brist på utländsk valuta, vilket försvårar importen av viktiga varor. Myndigheterna importerade 14 miljoner liter matolja, vilket hjälpte men inte var tillräckligt på grund av stigande priser på andra varor.

Läs också:

Idag · 12:29

Kinas ekonomi bromsar trots Pekings stödpaket

Nyliga ändringar tillåter kommersiella banker att fastställa valutakurser och låter icke-bankföretag driva valutaväxlingskontor för första gången. Denna betydande förändring kommer att leda till osäkra tider. Människor med fasta inkomster kan drabbas hårdast. Regeringslönerna i Etiopien har inte ökat, vilket innebär att dessa personer har mindre pengar att hantera de stigande priserna.

Den föränderliga birrkursen orsakar instabilitet. För personer som Almaz Teferi, som planerade att flytta till Gulfländerna för bättre jobb, blev den plötsliga ökningen av passavgiften från 2 000 till 5 000 birr ett stort bakslag. Detta visar hur de fluktuerande kurserna påverkar vardagslivet.

Etiopiens beslut att låta valutans värde fluktuera fritt kan bidra till att kontrollera den illegala valutamarknaden som växte fram under de fasta växelkursarna. Men om regeringen inte vidtar rätt åtgärder kan situationen för många människor bli svårare. Det är viktigt att myndigheterna fortsätter att övervaka marknaden och ger stöd till de som drabbas mest.

Den etiopiska regeringen måste hantera denna förändring varsamt. Fler regleringar av nyttopriser, sociala välfärdsprogram och subventioner för basvaror kan behövas. För långsiktig stabilitet bör landet diversifiera sin ekonomi och minska beroendet av import. Omedelbara medel från IMF hjälper, men de är inte hela lösningen. Noggrant och överlagt agerande kommer att avgöra framgången för denna viktiga reform.