Alarmerende stijging mpox in Congo; Afrika dringt aan op vaccinsteun

AmsterdamCongo meldde onlangs 1.000 nieuwe gevallen van mpox binnen een week, wat Afrikaanse gezondheidsfunctionarissen ertoe bracht dringend meer vaccins te vragen. Het werkelijke aantal gevallen ligt waarschijnlijk hoger omdat slechts ongeveer één op de vijf verdachte gevallen in Congo wordt getest. Veel Afrikaanse landen hebben beperkte test- en monitorcapaciteiten, wat het probleem verergert, aldus dr. Jean Kaseya, directeur-generaal van de Africa CDC.

Congo meldt meerderheid van Afrikaanse mpox gevallen

In de afgelopen week zag Congo een groot aantal nieuwe mpox gevallen in Afrika. Het land registreerde 1.030 van de 1.405 nieuwe gevallen. Slechts 16% van deze gevallen werd bevestigd door virustesten, maar ze voldoen nog steeds aan de definitie van mpox volgens de Afrika CDC. De mogelijke aanwezigheid van een besmettelijkere variant in Congo heeft bezorgdheid gewekt, wat de WHO ertoe bracht de situatie uit te roepen tot een wereldwijde gezondheidsnoodsituatie.

Belangrijke zorgen zijn:

• Onvoldoende melding vanwege beperkte tests
• Verspreiding van een nieuw, besmettelijker mpox-variant
• Dringende behoefte aan vaccins en internationale steun
• Gelijke toegang tot diagnostiek en behandelingen

Lees ook:

Gisteren · 10:24

Claudia Sheinbaum: uitdagingen als Mexicaans president tegemoet

Inspanningen om vaccins te verkrijgen en een grotere uitbraak van mpox te stoppen, hebben wisselend succes gehad. De Africa CDC kreeg een toezegging van 215.000 mpox-vaccins van de Europese Unie en vaccinfabrikant Bavarian Nordic, plus nog eens 50.000 doses van de VS en een kleinere hoeveelheid uit Japan. Maar Congo stelt dat het 3 miljoen doses nodig heeft om de uitbraak te beheersen. Het is duidelijk dat de wereldwijde mpox-uitbraak van 2022 anders is aangepakt; Westerse landen kregen snel vaccins terwijl Afrika weinig steun ontving. De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa bekritiseerde deze oneerlijke verdeling en riep op tot gelijke toegang tot mpox-vaccins.

Slechte verdeling van vaccins heeft ernstige gevolgen. Dit werd duidelijk tijdens de COVID-19-pandemie: Afrika ontving de vaccins veel later dan rijkere landen en betaalde vaak meer. Als de wereld niet snel ingrijpt, kan de huidige mpox-uitbraak zich verder verspreiden in Afrika en naar andere landen.

De nieuwe mpox-variant kan zich internationaal verspreiden, wat de situatie zou kunnen verergeren. Een recent geval in Zweden toont aan dat snel handelen noodzakelijk is. Het Europees Centrum voor Ziektepreventie en -bestrijding heeft reizigers naar getroffen gebieden geadviseerd zich te laten vaccineren, wat de druk op overheden en vaccinproducenten opvoert om het tekort aan vaccins aan te pakken. Samenwerking op wereldschaal en snelle actie zijn essentieel om een grotere crisis te voorkomen.

De huidige situatie laat zien dat we een wereldwijd gezondheidsplan nodig hebben waarin elk land hulp ontvangt. Er is meer geld van alle landen nodig, meer productie van vaccins, en een eerlijke verdeling van deze vaccins om de mpox-uitbraak te stoppen.