Oude supernova-naschokken onthullen nieuwe sterrenwinden in de ruimte

AmsterdamAstronomen hebben een eeuwenoud raadsel opgelost. Een vreemd fenomeen dat in 1181 werd vastgelegd, waarbij twee witte dwergsterren op elkaar botsten, is nu verklaard. Destijds vermeldden Japan en andere Aziatische regio's een heldere "gastster." Dit bleek een supernova te zijn, nu bekend als SN 1181. Wetenschappers hebben onlangs de overblijfselen van deze supernova ontdekt, wat ons meer inzicht geeft in hoe sterren exploderen.

Belangrijke bevindingen zijn onder andere:

• Het in 2021 lokaliseren van SN 1181
• Het identificeren van de overblijfselen als SNR 1181 in een nevel richting Cassiopeia
• De ontdekking van de ongebruikelijke dubbele schokstructuur
• Het waarnemen van het onlangs begonnen sterwinden

Na veel speurwerk en met behulp van moderne wetenschap en oude documenten hebben astronomen SN 1181 eindelijk weer weten te vinden. Deze supernova was bijzonder omdat hij ontstond door de botsing van twee witte dwergsterren. Dit leidde tot een Type Iax supernova, waarna een heldere en snel draaiende witte dwerg achterbleef.

Onderzoekers maakten gebruik van computermodellen en nieuwe röntgengegevens om de structuur van SNR 1181 te bestuderen. Daarbij ontdekten ze twee schokgebieden: een aan de buitenkant en een aan de binnenkant. Dit was verrassend, want meestal worden witte dwergen volledig vernietigd als ze botsen en blijft er geen enkele witte dwerg over.

Lees ook:

Vandaag · 20:14

Planten als biofabrieken voor energierijke supplementen

De sterrenwind van de witte dwerg is pas 20-30 jaar geleden begonnen. Deze wind zou kunnen betekenen dat de witte dwerg weer is begonnen met branden. Wetenschappers vermoeden dat materiaal van de explosie in 1181 terug op de witte dwerg is gevallen, waardoor deze opnieuw vlam heeft gevat.

Onderzoekers zijn van plan meer studies te doen om hun resultaten te verifiëren. Ze zullen hiervoor gebruikmaken van de Very Large Array-radiotelescoop in New Mexico en de Subaru-telescoop in Hawaï. Deze studies zullen helpen hun computermodellen en eerdere waarnemingen te bevestigen.

Deze ontdekking bewijst dat de combinatie van historische gegevens en moderne technologie tot belangrijke resultaten kan leiden. Het toont aan dat oude data nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen kunnen ondersteunen. De aanvang van sterrenwinden jaren geleden voegt extra interesse toe. Door gebruik te maken van historische gegevens in combinatie met hedendaagse technologie, werd deze doorbraak mogelijk gemaakt.

Samenwerking tussen verschillende vakgebieden kan oude raadsels oplossen. Historische documenten leveren waardevolle informatie op. Zo gaven waarnemingen uit Japan, China en Korea in 1181 belangrijke gegevens aan astrofysici. Deze ontdekking benadrukt dat het combineren van onderzoek uit diverse disciplines onze kennis van het universum kan vergroten.