De nieuwe crisis van community health centers: de noodzaak van back-up stroom

AmsterdamDirect Relief is begonnen met een project ter waarde van $500.000, genaamd Power for Health, om stroomuitval in gemeenschapsgezondheidscentra aan te pakken. Deze centra zorgen voor kwetsbare patiënten en hebben betrouwbare elektriciteit nodig. President en CEO Thomas Tighe gaf aan dat we er niet langer van uit kunnen gaan dat stroom altijd beschikbaar zal zijn.

Direct Relief geeft normaal gesproken medicijnen en benodigdheden. Na orkaan Maria in 2017 zagen ze echter de behoefte aan energiesystemen. Sommige delen van Puerto Rico zaten bijna een jaar zonder stroom. Klinieken vroegen om energietoepassingen om medicijnen correct te kunnen bewaren.

• Extreem weer
• Geplande veiligheidsonderbrekingen
• Afwisselende stroomuitval

Stroomstoringen komen vaak voor en veroorzaken veel problemen. Gezondheidscentra in de gemeenschap helpen meer dan 30 miljoen patiënten op 14.000 locaties. Wanneer zij zonder stroom komen te zitten, brengt dit hoge kosten met zich mee en heeft het invloed op de zorg voor patiënten. Zo verloor een kliniek in New Orleans na orkaan Ida in 2021 bijvoorbeeld vaccins ter waarde van $250.000.

Klinieken moeten nu omgaan met stroomstoringen om branden en andere verstoringen door weersomstandigheden zoals regenstormen te voorkomen. Dit is de gebruikelijke situatie in gebieden die gevoelig zijn voor rampen.

De Power for Health-subsidie van Direct Relief omvat zonnestroomsystemen op het dak en batterijopslagsystemen samen met vijf jaar onderhoudsondersteuning.

Sinds 2018 heeft het programma systemen opgezet in 19 centra door het hele land. Momenteel zijn er 48 projecten in ontwikkeling in 8 staten en Puerto Rico, waaronder 5 gezondheidsfaciliteiten voor stammen gemeenschappen. Het doel is om 100 miljoen dollar in te zamelen om meer dan 200 extra energie-resilience-projecten in de VS te ondersteunen.

Lees ook:

Vandaag · 12:09

Singaporese ex-minister veroordeeld voor illegale giftenaanname

Veel klinieken kunnen zich deze systemen zonder hulp niet veroorloven. Volgens Labbe van Alliance heeft hun non-profitorganisatie zeer weinig extra geld. Uitgaven aan zonne-energie zouden dus ten koste gaan van de middelen voor patiëntenzorg.

Het installeren van zonnepanelen en batterijopslag kan helpen om de energiekosten te verlagen. Volgens Tighe kunnen mensen jaarlijks geld besparen.

Magali Nuñez van de kliniek in Healdsburg heeft de afgelopen drie jaar veel stroomuitvallen meegemaakt. Tijdens een van deze veiligheidsuitvallen moest een patiënt met Lyft naar een andere locatie om een tandheelkundige ingreep te voltooien. Deze onderbrekingen gebeuren vaak en kunnen voor chaotische toestanden zorgen.

Rachel Farrell, oprichter en CEO van Harmony Health in Marysville, Californië, vertelde dat haar kliniek vaak stroomuitval had. Dankzij een subsidie van Direct Relief hebben ze een zonne-energie en opslagsysteem geïnstalleerd. Voorheen verloren ze veel vaccins door de onbetrouwbare stroomvoorziening. De nieuwe energiebron zorgt ervoor dat vaccins veilig opgeslagen kunnen worden en verbetert de zorg voor patiënten.

Dit project ondersteunt gezondheidscentra bij het oplossen van stroomproblemen, zodat zij constante en betrouwbare zorg kunnen bieden aan patiënten die het nodig hebben.