La nouvelle crise des centres de santé communautaires : le besoin d'une alimentation de secours

ParisDirect Relief a lancé un projet de 500 000 $ intitulé Power for Health visant à remédier aux pannes de courant dans les centres de santé communautaires. Ces établissements, qui s'occupent de patients vulnérables, ont besoin d'une électricité fiable. Le président et PDG, Thomas Tighe, a déclaré que nous ne pouvons plus compter sur la disponibilité constante de l'électricité.

Direct Relief distribue généralement des médicaments et des fournitures. Mais après l'ouragan Maria en 2017, ils ont constaté la nécessité de solutions énergétiques. Certaines régions de Porto Rico ont été privées d'électricité pendant presque un an. Les cliniques ont demandé des solutions énergétiques pour conserver les médicaments correctement.

• Conditions météorologiques extrêmes
• Coupures de sécurité planifiées
• Coupures de courant rotatives

Les coupures de courant sont fréquentes et posent de sérieux problèmes. Les centres de santé communautaires desservent plus de 30 millions de patients dans 14 000 établissements. Lorsqu'ils perdent l'électricité, cela engendre des coûts élevés et perturbe les soins aux patients. Par exemple, une clinique à la Nouvelle-Orléans a perdu 250 000 $ de vaccins après le passage de l'ouragan Ida en 2021.

Les cliniques gèrent désormais les coupures de courant afin de prévenir les incendies de forêt et d'autres perturbations dues aux événements météorologiques tels que les tempêtes de pluie. C'est la situation courante dans les zones sujettes aux catastrophes.

La subvention Énergie pour la Santé de Direct Relief comprend des installations de panneaux solaires sur les toits et des systèmes de stockage par batterie, ainsi que cinq ans de soutien en matière de maintenance.

Depuis 2018, le programme a mis en place des systèmes dans 19 centres à travers le pays. Actuellement, 48 projets sont en cours de planification dans 8 États et à Porto Rico, y compris 5 établissements de santé pour les communautés tribales. L'objectif est de collecter 100 millions de dollars afin de soutenir plus de 200 autres projets de résilience énergétique à travers les États-Unis.

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De nombreuses cliniques ne peuvent pas s'offrir ces systèmes sans assistance. Labbe de l'Alliance a déclaré que leur organisation à but non lucratif dispose de très peu de fonds supplémentaires, de sorte que dépenser pour le solaire réduirait les fonds destinés aux soins des patients.

L'installation de panneaux solaires et de dispositifs de stockage d'énergie peut permettre de diminuer les coûts des services publics. Selon Tighe, cela permettrait aux gens de faire des économies chaque année.

Magali Nuñez de la clinique de Healdsburg a été témoin de nombreuses coupures de courant au cours des trois dernières années. Lors d'une mise hors service pour des raisons de sécurité, un patient a dû recourir à Lyft pour se rendre ailleurs afin de terminer une procédure dentaire. Ces interruptions se produisent fréquemment et peuvent engendrer des situations chaotiques.

Rachel Farrell, fondatrice et PDG de Harmony Health à Marysville, en Californie, a expliqué que sa clinique subissait de fréquentes coupures de courant. Grâce à une subvention de Direct Relief, ils ont installé un système solaire et de stockage. Lorsqu'ils n'avaient pas une alimentation stable, beaucoup de vaccins étaient perdus. Cette nouvelle source d'énergie permet de conserver les vaccins de manière sécurisée et peut améliorer la qualité des soins aux patients.

Ce projet aide les centres de santé à gérer les problèmes d'alimentation électrique afin qu'ils puissent offrir des soins constants et fiables aux patients qui en ont besoin.