Nuevo índice de circularidad mide la sostenibilidad de la bioeconomía y mejora prácticas agrícolas

MadridInvestigadores de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign han desarrollado una nueva herramienta llamada Índice de Circularidad (CI) para evaluar la sostenibilidad de los sistemas bioeconómicos. Este índice mide la circularidad y ayuda a identificar áreas que requieren mejoras en prácticas agrícolas y económicas. Al proporcionar una forma estándar de medición, fomenta la transición desde el modelo económico tradicional de producción, uso y desecho hacia una economía circular más sostenible.

Aquí están las categorías principales incluidas en la CI:

• Tomar
• Fabricar
• Distribuir
• Usar
• Desechar
• Recuperar
• Rehacer
• Reutilizar

El indicador varía de 0 a 1, donde 0 indica un sistema completamente lineal y 1 representa un sistema totalmente circular. Puede adaptarse a diferentes recursos y sistemas, como minerales como el carbono o no minerales como el agua y la energía. Esto lo convierte en una herramienta útil para diversos niveles, desde pequeñas granjas hasta países enteros o incluso el mundo entero.

Los investigadores analizaron dos casos y obtuvieron resultados importantes. En primer lugar, examinaron una granja de maíz y soja en el Medio Oeste, comparando fertilizante de urea con fertilizante de estiércol. Descubrieron que el CI era de 0.687 para la urea y de 0.86 para el estiércol. Esto indica que el empleo de estiércol contribuye a crear un sistema agrícola más sostenible. Utilizar desechos orgánicos como el estiércol puede mejorar la agricultura desde el punto de vista ambiental.

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El segundo estudio de caso analizó todo el sistema alimentario y agrícola de Estados Unidos. Utilizando datos nacionales, compararon el sistema actual con un nuevo marco circular llamado Sistema Alimentario, Energético y Hídrico Ambientalmente Mejorado (EE-FEWS). En el sistema actual, el Índice de Circularidad (CI) era de 0.179, pero el enfoque EE-FEWS podría elevarlo a 0.84. Esta gran diferencia demuestra el potencial de realizar cambios significativos para mejorar la sostenibilidad. El marco EE-FEWS se enfoca en recuperar, rehacer y reutilizar los desechos orgánicos, mostrando cómo estrategias integrales pueden llevar a importantes mejoras en los sistemas bioeconómicos.

El Índice de Competitividad (IC) tiene una amplia variedad de aplicaciones. Para los responsables de políticas públicas, facilita la creación de planes que apoyen los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU al proporcionar una forma clara de seguir el progreso. En la industria alimentaria, destaca ante los clientes los esfuerzos para ser más ecológicos. El uso y aplicación de este índice puede llevar a una mejor gestión de recursos, menor dependencia de los combustibles fósiles y una mejor protección del medio ambiente en diversos sectores.

El Índice de Circularidad es una herramienta valiosa para fomentar un futuro más sostenible. Permite identificar áreas problemáticas, comparar diferentes enfoques y establecer metas de mejora. Este método innovador ofrece una forma clara y medible de evaluar y optimizar la bioeconomía circular.