연구에 따르면, 도시 나무가 열파와 가뭄으로 더 큰 피해를 입는다

Seoul뉴욕시와 보스턴의 도시 나무들은 최근 Ecological Applications에 발표된 연구에 따르면 농촌 지역의 나무들보다 폭염과 가뭄에 더 취약합니다. 이 연구는 CUNY 대학원의 고등과학연구센터에서 수행했으며, 기후 변화에 따라 특별한 도시 나무 관리 전략의 필요성을 강조합니다. 전 세계 기온이 상승하고 도시들이 더 극심한 날씨를 경험함에 따라, 도시 나무를 보호하는 것이 더욱 중요해지고 있습니다.

연구자들은 도시와 시골 지역의 나무 나이테를 과거의 날씨 데이터와 비교했습니다. 그 결과, 도시에 있는 나무들이 극심한 기상 조건에서 시골의 나무들보다 더 느리게 성장하고 이산화탄소를 적게 저장한다는 것을 발견했습니다.

연구의 주요 발견 사항은 다음과 같습니다: 도시의 나무들은 열파와 가뭄으로 인해 더 많은 부정적인 영향을 받습니다. 이런 조건에서 나무의 성장률과 탄소 저장 능력이 상당히 감소합니다. 높은 온도, 감소한 습기, 그리고 증가한 오염 등 도시의 가혹한 환경이 이러한 효과를 더욱 악화시킵니다.

도시의 나무들은 생물학적 문제 외에도 다양한 어려움을 겪고 있습니다. 도시에는 콘크리트와 아스팔트가 많아 주변 지역보다 온도가 더 높습니다. 이러한 열기는 나무들에게 추가적인 스트레스를 줍니다. 또한, 도시의 나무들은 제한된 양의 토양과 낮은 토양 품질, 그리고 더 많은 오염에 노출되어 있어 기후 문제에 대처하는 능력이 떨어집니다.

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도시 나무들이 직면하는 독특한 문제들을 이해하는 것은 효과적인 해결책을 위한 첫걸음입니다. 도시 계획가와 산림 관리자는 다음과 같은 맞춤형 전략을 고려해야 합니다:

• 더 큰 뿌리 확장과 영양소 흡수를 위해 나무 심는 구덩이의 크기를 최대화합니다.
• 열, 가뭄, 오염에 더 잘 견디는 나무 종을 선택합니다.
• 토양 습기를 개선하기 위해 빗물 정원 및 투과성 포장재와 같은 물 절약 기법을 구현합니다.
• 도시 열섬 효과를 완화하기 위해 녹색 공간을 확장합니다.

도시 계획에 이러한 단계들을 추가하면 더 강하고 건강한 도시 숲을 조성할 수 있습니다. 이 숲들은 온도를 조절하고, 빗물을 관리하며, 공기를 정화하고, 사람들의 복지를 증진시키는 데 도움을 줍니다. 이러한 문제를 무시하면, 도시 나무와 그 혜택이 미래에 크게 감소할 수 있습니다.

이 연구는 CUNY와 USDA 산림청 북부 연구소의 지원을 받아 중요한 점을 강조하고 있습니다. 도시들이 기후 변화의 실질적인 영향에 직면하면서 도시 숲의 건강 상태는 이러한 변화를 얼마나 잘 대처할 수 있는지를 나타내는 중요한 지표가 되며, 동시에 기후 변화에 적응하기 위한 전략의 핵심 요소입니다.