수컷 초파리: 위험 무릅쓰고 연애 선택, 포식자 위험에도 불구하고 교미 선호

Seoul새로운 연구에 따르면, 수컷 초파리는 위협을 직면했을 때 자신의 안전보다 짝짓기를 선택한다고 한다. 버밍엄 대학의 과학자들은 수컷 초파리가 구애 의식을 진행하면서 점점 더 위험을 무시하는 경향이 있다는 사실을 발견했다.

연구자들은 첨단 이미징 기법과 시뮬레이션된 위협을 이용해 이 행동을 연구했다. 그 결과, 도파민이라는 화학 물질의 영향을 크게 받는 특정 뇌 네트워크가 이러한 결정을 이끄는 데 중요한 역할을 한다는 것을 발견했다. 이 연구의 주요 발견은 다음과 같다.

• 구애의 초기 단계에서는 시각 뉴런이 세로토닌에 의해 활성화되어 수컷이 위협에 반응하고 구애를 포기할 수 있습니다.
• 구애가 진행됨에 따라 도파민 수치가 높아지며, 이는 보통 포식자와 같은 위험을 인식하게 하는 감각 경로를 차단합니다.
• 도파민은 일종의 필터 역할을 하여 수컷 파리들이 구애 목표에만 집중할 수 있게 합니다.

다른 종들, 사람을 포함하여, 초파리와 유사한 행동 패턴을 보입니다. 도파민은 여러 상황에서 동기부여 역할을 합니다. 예를 들어, 사람들은 마라톤 완주나 중요한 프로젝트 완료와 같은 목표를 달성하기 위해 어려운 상황에서도 방해와 위험을 무릅쓰고 지속적으로 노력하는 경우가 많습니다.

이 연구의 결과는 더 넓은 이해를 위한 중요한 의미를 가지고 있습니다. 연구는 위험과 보상을 평가하는 뇌의 시스템이 근본적이며, 다양한 동물 유형에서 유사하게 작동할 수 있음을 보여줍니다. 이는 기본적인 뇌 기능이 시간이 지남에 따라 개인의 안전보다는 번식 성공을 선호하도록 어떻게 변화할 수 있는지를 이해하는 데 도움을 줍니다.

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이러한 연구 결과는 사람들의 해로운 위험 감수 행동을 해결하는 방법을 만드는 데 기여할 수 있습니다. 결정 과정에 도파민이 미치는 영향을 중요한 시기에 이해하면 새로운 심리 및 행동 치료 방법을 개발하는 데 도움이 될 수 있습니다.

연구자들은 이러한 의사 결정 과정이 다른 포유류에도 적용될 수 있는지 확인하는 데 관심이 있습니다. 도파민은 많은 종에서 흔히 발견되는 신경전달물질이기 때문에 이는 가능성이 높습니다. 향후 연구는 인간과 동물이 보상을 얻기 위해 위험을 피하는 다양한 상황을 살펴볼 수 있습니다.

여러 저명한 연구 그룹들이 함께 참여한 이 연구는 바이오테크놀로지 및 생물과학 연구위원회와 웰컴 트러스트와 같은 기관의 지원을 받았습니다. 이 연구는 두뇌가 중요한 결정을 내리는 과정을 설명하며, 행동을 조절하는 기본적인 신경 기능을 밝혀냅니다.