새로운 유전 변이, 딸 낳을 확률 높여: 성비 균형에 도전하다

Seoul미시간대학 연구진이 자녀의 성별에 영향을 줄 수 있는 유전적 변이를 발견했습니다. 이 연구는 Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences 저널에 게재됐으며, 드문 유전적 변이가 여자아이를 가질 확률을 높일 수 있다는 사실을 밝혀냈습니다. 이 발견은 인간의 성비가 항상 50:50이라는 가설에 도전하며, 성비 균형에 유전적 요인이 있을 수 있음을 시사합니다.

딸을 낳을 확률을 높이는 유전자 변이 발견

이 연구는 약 50만 명의 데이터를 포함하는 UK Biobank를 이용하여 진행되었습니다. 연구는 약 10% 확률로 딸을 낳을 가능성을 높이는 rs144724107이라는 유전자 변이를 조사했습니다. 이 변이는 정자 발달과 수정과 같은 과정과 관련된 ADAMTS14 유전자 근처에 위치해 있습니다. 이 변이는 UK Biobank 인구 중 0.5%에서 나타나기 때문에 그 효과는 분명하지만, 흔한 변이는 아닙니다.

인간 유전학에 대한 통찰을 넘어선 이번 연구 결과는 다양한 분야에서 활용될 수 있을 것입니다.

• 진화 생물학: 피셔의 원리를 뒷받침하며, 자연 선택이 시간이 지남에 따라 성비를 균형있게 만드는 특성을 선호할 수 있음을 제안합니다.
• 동물 사육: 농장 동물에서 이러한 돌연변이를 식별함으로써 특정 농업 요구에 맞는 성별 최적화로 경제 효율성을 향상시킬 수 있습니다.
• 의학 유전학: 불임 치료에 대한 통찰력이나 가족 계획에 영향을 미치는 요인을 이해하는 데 잠재적 도움을 제공합니다.

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과거에는 가정의 수가 적어 인간의 성비가 유전적으로 영향을 받는지 정확하게 측정하기 어려웠습니다. 하지만 UK Biobank 같은 대형 유전 데이터베이스의 활용으로, 과학자들은 이전에 발견하지 못했던 성비에 영향을 주는 작은 유전적 요인들을 찾아낼 수 있게 되었습니다.

rs144724107의 발견은 드문 유전적 변화도 생물학적 특성에 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다. 이는 자연선택이 번식의 안정성을 위해 수컷과 암컷의 수를 균형있게 유지한다는 피셔의 이론과 일치합니다. 이 연구 결과는 인간의 생물학에 대한 이해를 증진시키며, 동물 번식과 농업 방식에도 변화를 가져올 수 있습니다.

이 발견을 다양한 집단에서 확인하는 것은 여전히 어려운 일입니다. 그 이유는 참여자가 많이 필요하고 유전 변이가 드물기 때문입니다. 그러나 유전체 데이터베이스가 확장됨에 따라, 이러한 결과에 대한 추가 검증은 인간과 동물 모두의 유전학 연구에 새로운 발전을 가져올 수도 있습니다.