빙하 후퇴: 북극 새 토양에서 탄소 저장을 돕는 곰팡이의 역할

Seoul북극의 빙하가 녹으며 수천 년 동안 얼음 아래에 감춰져 있던 땅이 모습을 드러내고 있습니다. 미생물은 빠르게 새롭게 드러난 이 지역들로 이동하여 토양을 형성하고 탄소를 저장하는 역할을 합니다.

LMU의 윌리엄 오르시 교수가 이끄는 연구진은 효모가 빙하 관련 과정에서 중요한 역할을 한다는 사실을 발견했습니다. 이들은 스발바르의 급속히 후퇴하는 빙하 지역인 미드트레 로벤브리엔 빙하 전면지를 연구하였습니다. 이번 연구는 DFG, NERC, NSF 등 여러 과학 기관의 지원을 받았습니다.

다음은 연구의 주요 내용입니다:

• 미생물, 특히 박테리아와 곰팡이는 새롭게 드러난 토양에 처음으로 정착합니다.
• 이러한 미생물들은 어린 토양의 탄소 및 질소 저장 능력을 결정합니다.
• 곰팡이, 특히 담자균 효모는 탄소를 저장하는 데에 있어서 박테리아보다 더 효과적입니다.
• 빙하 가장자리와 가까운 토양은 젊고, 멀리 떨어진 토양은 오래되어 더욱 발달되어 있습니다.

이 연구는 여러 과학적 방법을 활용하였다. 연구자들은 DNA를 분석하여 어떤 종류의 미생물이 존재하는지 확인하였다. 또한, 탄소와 질소가 시스템 내에서 어떻게 이동하는지를 측정하였다. 표지된 아미노산을 사용하여 미생물이 유기 탄소를 어떻게 흡수하고 사용하는지 관찰할 수 있었다.

연구팀은 초기 단계에서 균류가 토양 내에서 탄소를 안정화하는 데 도움을 준다는 사실을 발견했습니다. 이러한 균류는 토양 형성에 기여하는 유기 탄소를 추가합니다. 시간이 지나 토양이 오래되면, 박테리아의 활동이 증가하여 토양에서 더 많은 이산화탄소가 방출됩니다.

더 읽기:

어제 · 오후 9:08

17세기 위탁 양육, 여성에게 힘을 주다

오르시 박사는 미생물이 초기 토양에서 탄소와 질소의 양을 조절한다고 설명합니다. 이러한 미생물은 새로운 토양이 어떻게 형성되고 얼마나 많은 탄소를 저장할 수 있는지를 이해하는 데 도움을 줍니다.

북극 지역에는 식물보다 다양한 종류의 곰팡이가 존재합니다. 이는 곰팡이가 이 생태계에서 중요한 역할을 하고 있음을 보여줍니다. 오르시와 그의 학생 후안 카를로스 트레호스-에스페레타, 그리고 제임스 브래들리 박사가 함께 진행한 연구가 미국 국립과학원회보(PNAS)에 게재되었습니다.

브래들리는 2013년에 그곳에서 아이스 코어 시추작업을 했습니다. 그의 팀이 2021년에 돌아왔을 때, 빙하가 많이 줄어들어 맨땅이 드러난 것을 보았습니다. 토양에 대한 검사 결과, 다양한 종류의 미생물이 그곳에 살고 있음을 확인했습니다.

녹아내리는 빙하들은 시간이 지나면서 토양이 어떻게 변하는지를 명확하게 보여줍니다. 빙하 근처의 토양은 새롭게 형성된 것이고, 멀리 떨어진 곳의 토양에는 이끼, 지의류, 꽃과 같은 식물들이 더 많습니다.

이 연구는 미래에 탄소 저장에 있어서 균류가 중요한 역할을 맡을 것임을 강조한다. 북극의 빙하가 녹으면서 더 많은 토지가 미생물의 서식지로 제공될 것이다. 이러한 과정이 어떻게 이루어지는지를 아는 것은 기후 변화에 북극 생태계가 어떻게 반응할지를 이해하는 데 필수적이다.