母親の育児が人間と動物の寿命に与える影響

Tokyoコーネル大学の新しい研究によると、母親と子供の絆が、人間がその体の大きさに対して予想以上に長寿である理由を説明する一因となっていることがわかりました。神経生物学と行動学のクラーン博士研究員であるマシュー・ジプル氏は、「他の多くの哺乳類と比べ、人間が非常に長寿であることはとても不思議です」と述べています。

科学雑誌「米国科学アカデミー紀要」に掲載された研究によれば、「母親による長期の育児」と哺乳類の寿命の長さには関連があることが示されています。ジップル氏と彼のチームは、モデルを使用して、母親のケアが長く必要な種は、寿命が長く、子供の数が少ないという傾向があることを発見しました。

研究の重要なポイントには以下があります。長期的な母親のケアは、哺乳類の寿命を延ばすことに繋がります。また、母親のケアに依存する種は繁殖頻度が低いです。さらに、母親のケアと子供の生存率の関係は様々な種において一貫しています。加えて、長期間の母親によるケアは、子供の短期的および長期的な適応力に影響を与えることがわかります。

ジッペルによると、母親の生存と子供の健康の関係が強まると、動物は寿命が長くなり、出産数が減少し、人間と同様の傾向が見られるとのことです。

このモデルは人間だけでなく、他の哺乳動物にも適用されます。例えば、ハイエナ、クジラ、ゾウは長い母親のケアを受け、より長寿です。

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研究は母親と祖母の仮説に基づいています。この考え方は18世紀から19世紀にかけて観察されたもので、母親や祖母が育児を手伝うと、子供の生存率が向上するというものです。この理論はしばしば閉経の説明に使われ、再生産を止めることで、年長の女性が孫の世話に専念できるという主張をします。

ジプルの研究では、母親の存在や不在が子どもの健康や成功にどのように影響を与えるかをさらに深く示しています。ジプルのチームは、バブーンや他の霊長類に関する研究を活用して、母親が離乳後、子が性成熟する前に亡くなる場合の結果を予測しました。調査結果は、明らかな悪影響がその子どもや次の世代に及ぶことを示しています。

研究によれば、母親からの長期間のケアは、子供の生存と人類の長寿の発展において重要であることが示されています。

母親が子供と長く一緒にいることは、子供の寿命を延ばし、子供自身が少ない子供を持つことにつながります。この傾向は多くの哺乳類に共通しており、母親によるケアの重要性を示しています。ジップルの研究はこの関係性について新たな洞察を提供し、人間の寿命にどう関わるかを明らかにしています。