人為的な亜酸化窒素排出量の増加が気候目標達成を脅かす恐れ

Tokyo過去40年間で一酸化二窒素（N₂O）の排出量が大幅に増加し、気候目標に影響を及ぼしています。Earth System Science Dataの研究によれば、人間の活動が1980年以降のN₂O排出量を40%増加させたことが明らかになりました。この研究はこれまでで最も詳細なものであり、世界中の55の組織から58人の研究者によって行われました。

研究の要点は以下の通りです。

• 人間活動によるN₂O（亜酸化窒素）の排出量が年間300万トン増加しています。
• これらの排出量の最大の原因は農業生産です。
• 2022年には、大気中のN₂O濃度が336ppb（10億分の1）に達しました。
• 自然のN₂O排出源は安定しています。
• N₂Oは成層圏のオゾン層破壊に大きく寄与しています。

排出量が増加している主な理由は、商業用窒素肥料と動物の排泄物です。農場では、肥料の不適切な使用と糞尿の管理不十分により、これらの排出が増えます。さらに、窒素の流出が水を汚染し、水生生態系からの排出量をさらに増加させます。

ボストンカレッジの教授であるティアン・ハンチン氏は、地球の気温上昇を2°C未満に抑えるためには一酸化二窒素の排出削減が必要だと述べています。また、現在のところ一酸化二窒素を大気中から除去する方法はないため、排出を抑えることが不可欠であるとも指摘しています。

報告によると、2020年から2022年にかけてのN₂O排出量は1980年以来の最高値となりました。これは、一部の国が排出量削減を進めているにもかかわらずです。例えば、中国やヨーロッパではN₂O排出量の増加が緩やかになっています。しかし、アメリカでは農業からの排出量がわずかに増加しており、工場からの排出量は若干減少しています。

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イースト・アングリア大学のパーブ・スンタラリンガム氏によると、自然由来の排出量は安定しており、大気中のN₂Oレベルの上昇の主な原因は人間の活動であるとのことです。また、現在の大気中のN₂Oレベルは、以前のIPCC報告書で予測されていたよりも高いと述べています。

2001年に設立されたグローバルカーボンプロジェクトがこの研究を主導しました。このグループは、人間の活動が温室効果ガスの排出にどのように影響を及ぼすかを調査しています。その発見は、研究、政策、そして世界的な取り組みを導く助けとなっています。グループのエグゼクティブディレクターであるジョセップ・カナデル氏は、「2020年と2021年の大気中のN₂Oの増加は、過去10年間の平均増加率よりも30%以上高かった」と述べました。

窒素を削減するためのいくつかの取り組みは成果を上げていますが、研究者は進捗状況をもっと頻繁に確認する必要があると述べています。最も多くの排出を生み出す地域や活動に注力することが重要です。排出源とその行き先を具体的に把握するリストを改善することが、パリ協定の目標を達成するために不可欠です。

この研究では、40年間にわたって行われた何百万ものN₂Oの測定データと、陸地、海洋、淡水システムを通じた窒素の移動モデルが使用されました。ティアン教授は、「深刻な気候変動の影響を避けるためには、世界の温室効果ガス排出量を実質ゼロにまで削減する必要があります」と述べています。

一酸化二窒素は強力な温室効果ガスであり、オゾン層にも悪影響を与えます。地球の気候目標を達成し、大気を保護するためには、一酸化二窒素の排出量を削減することが重要です。