新研究：特殊なトラックシューズでランニング速度が2%向上

Tokyoマサチューセッツ大学アマースト校の研究によると、新しい「スーパースパイク」は中距離ランナーの速度を2%向上させることができるとされています。このタイプのシューズは、現在では主要なトラック競技で広く使用されています。特徴としては、より厚く、しかし軽量化されたソールを持ち、多くの場合、パフォーマンスを向上させるために硬いカーボンファイバープレートが組み込まれています。

研究の主な結果：

• スーパー・スパイクを履くアスリートは、従来のスパイクと比べて速度が1.8%から3.1%向上しました。
• Nike ZoomX DragonflyとPUMA evoSPEED LD Nitro Elite+は、2%の速度向上を示しました。
• 別のブランドのモデルは1%の速度向上しか示さず、統計的には従来のスパイクとほぼ同じでした。

アマースト大学の運動学教授、ヴォウター・ホーグカマー博士によれば、2%の改善がレースの結果に大きな影響を与える可能性があります。少しの速度の向上がメダルを手にするかどうかを左右します。大学院研究者のイーサン・ウィルキーさんは、履く靴の種類が重要であり、一部のブランドの方が優れた性能を発揮することがあると指摘しています。

中距離ランナー向けの新しいランニングシューズのテストは難しかった。マラソンの場合、研究者たちはエネルギー消費を理解するために呼吸をチェックするが、中距離レースではこの方法で測定できないほど多くのエネルギーが使われる。そのため、研究者たちはシューズをテストするための新しい方法を考案した。レースの条件を模したインターバル走を使って、シューズの性能を評価した。

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様々な種類のスーパー・スパイクが、軽量でクッション性に乏しい通常のトラックスパイクと比較されました。研究によると、スーパー・スパイクはランニングの効率を向上させ、ランナーが歩幅を長くすることでステップ数を減らすことができました。1500メートルのレースでは、スーパー・スパイクを使用する選手は、17から21歩少なく走ることができました。

この進化はトップアスリートだけでなく、ブランドが異なるランナーに合わせて靴をカスタマイズすることも可能にします。一般のランナーも新しい靴の技術から恩恵を受けるかもしれません。フーフカメルは、アスリートがよりハードにトレーニングしている一方で、靴の技術の向上も重要であると述べています。この研究は、より優れた靴が記録的なパフォーマンスに寄与していることを示しています。

トップレベルのスポーツ観戦がさらに興味深くなるのは、シューズスパイクの重要性を見ることです。新しい技術によってアスリートのパフォーマンスが向上し続けており、その中でもシューズが大きな役割を果たしています。