閉経前の卵巣摘出が加齢による脳の白質減少と関連、新研究

Tokyo閉経前に卵巣を摘出した女性、特に40歳未満でその手術を受けた場合、年を取るにつれて脳の白質が少なくなる可能性があります。白質は脳の異なる部分をつなぐ神経繊維を含んでいます。この情報は、「アルツハイマー病と認知症：アルツハイマー病協会のジャーナル」に掲載されています。

研究者たちは、50歳以上の女性を対象に「メイヨークリニック老化研究」のデータを利用しました。白質を測定するために拡散テンソル画像法というMRI技術を採用しました。研究対象グループには以下が含まれていました。

• 40歳未満で両卵巣を摘出した女性が22人います。
• 40歳から45歳の間に両卵巣を摘出した女性が43人います。
• 46歳から49歳の間に両卵巣を摘出した女性が39人います。
• 50歳未満で両卵巣を摘出していない女性が907人います。

40歳未満で卵巣を摘出した女性は、脳のいくつかの部位で白質が明らかに健康的でないことが観察されました。また、40歳から49歳の間に手術を受けた女性でも白質が減少している可能性が示唆されましたが、これらの結果は必ずしも明確ではありませんでした。

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卵巣を摘出した女性の80％がエストロゲン補充療法を受けていました。そのため、この研究ではエストロゲン療法が白質への悪影響を軽減するのかどうかを判断することができませんでした。通常、卵巣は閉経前にエストロゲン、プロゲステロン、テストステロンなどのホルモンを産生し、閉経後はテストステロンとアンドロステンジオンを産生します。

卵巣を摘出すると、エストロゲンとテストステロンのレベルが急激に低下します。この変化が、脳内の白質が減少する理由かもしれません。白質の変化が認知機能の問題とどのように関わっているのかを理解するためには、さらなる研究が必要です。

この研究は、特に非がんの理由で閉経前に卵巣を摘出しようとしている女性にとって重要です。ただし、これらの結果を確実にするためには、より大規模で多様な女性グループを対象としたさらなる研究が必要です。