Scoperta rivoluzionaria potenzia la lotta contro i batteri nocivi senza antibiotici

RomeUn team di ricercatori dell'Università di Otago, guidato dal Professor Peter Fineran, ha fatto importanti scoperte su come i virus che infettano i batteri, noti come fagi, interagiscono con i sistemi immunitari batterici. Questo potrebbe aiutare a sviluppare nuovi trattamenti alternativi agli antibiotici.

Uno studio pubblicato su Nature esplora come i fagi utilizzano una proteina per bloccare il sistema immunitario CRISPR-Cas nei batteri. Il Dr. Nils Birkholz del Dipartimento di Microbiologia e Immunologia di Otago afferma che comprendere l’interazione tra fagi e batteri potrebbe permetterci di impiegare i fagi per combattere i batteri nocivi nella salute umana e in agricoltura.

Scoperte Principali:

• I fagi devono utilizzare i loro anti-CRISPR con cautela.
• Essi usano un dominio elica-giro-elica (HTH), noto per legarsi alle sequenze di DNA e attivare o disattivare i geni.
• Il dominio HTH è più versatile di quanto si pensasse, in quanto può legarsi sia al DNA che all'RNA.
• Ciò introduce un ulteriore livello di regolazione nella produzione delle proteine anti-CRISPR.

Capire come i fagi superino le difese batteriche aiuta a scegliere i fagi giusti da utilizzare come antimicrobici. Questo studio dimostra che i fagi controllano l'espressione genica sia attraverso il legame al DNA che con un nuovo metodo di legame all'RNA.

Il Professor Fineran afferma che questa scoperta rivela un modo più complesso di controllare i processi. Modifica la nostra comprensione di come i fagi evitano le difese CRISPR-Cas e distruggono i batteri. Queste conoscenze potrebbero essere utili in molti campi, inclusi quello sanitario e agricolo.

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La ricerca esamina come i fagi regolano l'espressione dei loro geni, inclusi quelli per l'anti-CRISPR. Questa proteina può legarsi sia alle sequenze di DNA che ai loro trascritti di RNA. A causa di questa capacità di legarsi a entrambi, il controllo dell'anti-CRISPR richiede meccanismi multipli.

I domini HTH sono presenti in molte proteine che regolano i geni. Il loro studio risale agli anni '80. Questa scoperta dimostra che anche le proteine ben conosciute possono avere funzioni sconosciute. Ciò potrebbe rivoluzionare la comprensione scientifica del ruolo di queste proteine cruciali.

La scoperta potrebbe rivoluzionare la nostra comprensione del controllo genico. La flessibilità del dominio HTH offre nuove prospettive sulla biologia dei fagi e potrebbe facilitare lo sviluppo di trattamenti a base di fagi come alternativa agli antibiotici.

Questa ricerca evidenzia l'importanza di comprendere come i batteri interagiscono con il loro ambiente. Approfondendo queste interazioni, possiamo scoprire nuovi mezzi per combattere i batteri nocivi, con potenziali benefici per la medicina e l'agricoltura.