Grani di asteroide svelano segreti dei campi magnetici nel sistema solare primordiale

RomeMinuscoli granelli dall'asteroide Ryugu stanno aiutando gli scienziati a comprendere le forze magnetiche che hanno influenzato la formazione del sistema solare esterno miliardi di anni fa. Queste informazioni derivano dall'analisi delle particelle raccolte dalla missione Hayabusa2 del Giappone, rientrata sulla Terra nel 2020. La ricerca condotta da scienziati del MIT e di altri istituti rivela che queste particelle forniscono preziosi dettagli sulle condizioni magnetiche oltre i 7 unità astronomiche (UA) dal Sole. Questa scoperta apre nuove prospettive sulla formazione di pianeti come Giove e Nettuno.

Queste ricerche hanno rivelato i seguenti risultati significativi:

Possibile presenza di un debole campo magnetico nel sistema solare esterno

Nel sistema solare esterno potrebbe essere esistito un campo magnetico debole, forse inferiore a 15 microtesla. Questo campo, pur debole, potrebbe essere stato sufficiente a raccogliere gas e polveri, contribuendo alla formazione di asteroidi e potenzialmente di pianeti giganti. Queste scoperte sfidano le credenze esistenti secondo cui i campi magnetici influenzavano in modo significativo solo il sistema solare interno.

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I risultati indicano che persino campi magnetici molto deboli, che in passato non potevano essere rilevati, potrebbero aver avuto un ruolo significativo nella formazione del sistema solare primordiale. Questi campi magnetici potrebbero aver contribuito a raccogliere i materiali che hanno formato i pianeti esterni. Inizialmente era incerto se queste forze potessero influenzare la parte esterna del sistema solare, ma la ricerca indica che probabilmente lo hanno fatto.

Nuove domande sorgono su come i campi magnetici si comportino in diverse zone del nostro sistema solare. Se campi magnetici deboli influenzano regioni lontane dal sole, potrebbero aver avuto un ruolo cruciale nel modellare le aree più remote del sistema solare. Questo implica che altre parti della nostra galassia potrebbero formarsi in modi simili, se i campi magnetici deboli sono comuni ovunque.

Le scoperte sollevano interrogativi su come i sistemi solari attorno ad altre stelle potrebbero subire l'influenza di deboli forze magnetiche. La missione OSIRIS-REx della NASA analizzerà presto campioni dall'asteroide Bennu, che potrebbero fornire ulteriori informazioni. I dati iniziali da Ryugu ci hanno dato alcuni indizi e Bennu potrebbe confermare questi risultati, aiutandoci a comprendere meglio la formazione di sistemi complessi come il nostro.

Questa ricerca rappresenta un passaggio fondamentale per comprendere lo sviluppo del nostro sistema solare e potrebbe rivoluzionare il modo in cui gli scienziati considerano la formazione dei pianeti nell'universo.