Des astéroïdes révèlent l'impact des champs magnétiques faibles sur le système solaire primitif

ParisDe minuscules grains provenant de l'astéroïde Ryugu aident les scientifiques à mieux comprendre les forces magnétiques qui ont influencé la formation du système solaire externe il y a des milliards d'années. Ces informations proviennent de l'examen des particules recueillies par la mission japonaise Hayabusa2, de retour sur Terre en 2020. Des recherches menées par des scientifiques du MIT et d'autres institutions montrent que ces particules offrent des insights précieux sur les conditions magnétiques au-delà de 7 unités astronomiques (UA) du soleil. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives sur la formation de planètes comme Jupiter et Neptune.

Ces recherches ont révélé les résultats suivants d'une grande importance :

Un champ magnétique faible, peut-être inférieur à 15 microteslas, pourrait avoir existé dans les confins du système solaire. Ce champ discret aurait suffi à attirer gaz et poussière, aidant à la formation des astéroïdes et éventuellement des planètes géantes. Ces découvertes remettent en question l'idée répandue selon laquelle les champs magnétiques n'ont eu une influence significative que dans la partie interne du système solaire.

Les résultats indiquent que même des champs magnétiques très faibles, auparavant indétectables, auraient pu jouer un rôle clé dans la formation précoce du système solaire. Ces champs magnétiques ont probablement contribué à rassembler les matériaux qui ont fini par constituer les planètes externes. Bien qu'il restait incertain si ces forces pouvaient influencer la partie externe du système solaire, les recherches montrent qu'elles le pourraient vraisemblablement.

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Cette découverte soulève de nouvelles interrogations sur le fonctionnement des champs magnétiques dans différentes parties de notre système solaire. Si des champs magnétiques faibles influencent des zones éloignées du Soleil, ils pourraient avoir joué un rôle crucial dans la formation des régions lointaines du système solaire. Cela suggère que d'autres parties de notre galaxie pourraient se former de manière similaire si ces champs magnétiques faibles sont répandus dans tout l'univers.

Les découvertes soulèvent des questions concernant l'influence possible des forces magnétiques faibles sur les systèmes solaires d'autres étoiles. La mission OSIRIS-REx de la NASA va bientôt analyser des échantillons de l'astéroïde Bennu, ce qui pourrait fournir des informations supplémentaires. Les premières données de Ryugu nous ont donné des indices, et Bennu pourrait confirmer ces résultats, nous aidant à mieux comprendre comment se forment des systèmes complexes comme le nôtre.

Cette étude représente une avancée cruciale dans la compréhension du développement de notre système solaire et pourrait transformer la perception des scientifiques sur la création des planètes dans l'univers.