Nuova tecnologia sonora: precisione nel misurare i venti marziani per future missioni spaziali

RomeMisurare la velocità del vento su Marte è una sfida. Le temperature possono scendere fino a meno 80 gradi Fahrenheit e l'aria è solo l'1% della densità di quella terrestre. In passato, i lander marziani hanno utilizzato telecamere e materiali riscaldati per studiare il vento. Ora, i ricercatori stanno esplorando nuovi metodi per ottenere misurazioni più accurate.

Ricercatori canadesi e statunitensi hanno pubblicato uno studio su JASA riguardante un nuovo sistema di anemometro sonico. Questo sistema utilizza trasduttori piezoelettrici per misurare il tempo di viaggio degli impulsi sonori nell'atmosfera rarefatta di Marte. Tra le variabili chiave considerate ci sono:

• Effetti di diffrazione del trasduttore
• Direzione del vento
• Ampie variazioni di temperatura
• Stretti intervalli di pressione

Questo metodo è in grado di misurare il vento in tre direzioni controllando il tempo necessario affinché il suono viaggi avanti e indietro. È estremamente preciso anche a velocità molto basse, fino a 1 cm/s, mentre altri metodi faticano a rilevare velocità inferiori a 50 cm/s.

Questa tecnologia è in grado di misurare rapidamente la velocità del vento, registrando fino a 100 misurazioni al secondo. Questa funzione è cruciale per studiare le condizioni meteorologiche in cambiamento, come turbolenze e venti variabili, che influenzano i piccoli velivoli. Ad esempio, il elicottero di NASA su Marte, chiamato Ingenuity, potrebbe utilizzare queste informazioni dettagliate sul vento per volare meglio e rimanere sicuro durante le sue missioni.

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I ricercatori hanno studiato attentamente i dispositivi a ultrasuoni in anidride carbonica, il principale componente dell'atmosfera di Marte. Hanno scoperto che le variazioni di temperatura e pressione causerebbero errori molto piccoli, rendendo il sistema affidabile nelle difficili condizioni marziane.

Comprendere i venti su Marte ci può aiutare a scoprire di più sui modelli climatici e meteorologici di altri pianeti. Questa conoscenza potrebbe anche migliorare la nostra capacità di prevedere il tempo e il clima sulla Terra, dato che il comportamento atmosferico e dei venti è simile ovunque.

Questo nuovo metodo dimostra i rapidi progressi nella tecnologia per supportare le future missioni su Marte con astronauti. Migliori dati sul vento ci permetteranno di comprendere meglio il pianeta e potrebbero portare a modi più sicuri ed efficaci per esplorarlo.