Nuova scoperta: le alghe percepiscono l'ambiente circostante attraverso segnali chimici

RomeGli scienziati del Bigelow Laboratory hanno scoperto che i glaucophyta, un tipo di alga unicellulare, utilizzano sostanze chimiche per percepire e reagire al loro ambiente. Questo dimostra che anche gli organismi semplici possono usare segnali chimici, un'abilità che si è sviluppata molto prima nell'evoluzione della vita di quanto pensassimo in precedenza.

I glaucophyta sono un tipo di alghe che usano segnali chimici per comunicare. Questo suggerisce che diverse forme di vita potrebbero aver originariamente utilizzato metodi simili per comunicare prima di evolversi in modi differenti.

Comprendere la comunicazione tra le alghe è fondamentale: ci permette di scoprire di più sulla loro evoluzione e sulle trasformazioni nel tempo. Sapere come dialogano microalghe come le glaucophytes è essenziale, dato che svolgono un ruolo cruciale nel ciclo dei nutrienti nei sistemi acquatici. Questo bagaglio di conoscenze aiuta a prevedere il comportamento degli ecosistemi, specialmente sotto stress.

Baptiste Genot, il responsabile dello studio, ha affermato che le piante e le glaucophyta hanno processi di comunicazione simili. Questi processi utilizzano gli stessi componenti fondamentali per la vita. Studiare come le cellule singole come le alghe eseguono questi compiti sta offrendo nuove prospettive.

Scoperte rivoluzionarie nella comunicazione cellulare: piante e alghe a confronto

Punti fondamentali dallo studio:

• I glaucofiti sono in grado di produrre ormoni potenti come l'etilene.
• La risposta delle alghe allo stress consiste nel rallentare il loro tasso di crescita.
• Questo studio fornisce la prima prova che i glaucofiti rilasciano ormoni.

La ricerca ha esaminato un tipo di glaucophyta chiamato Cyanophora paradoxa. Gli scienziati hanno scoperto che C. paradoxa produce un ormone chiamato etilene, presente anche nelle piante. Questo ormone svolge un ruolo cruciale nella maturazione della frutta e aiuta le piante a fronteggiare lo stress.

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Quando gli scienziati hanno fornito alle alghe una sostanza necessaria per produrre etilene, le alghe ne hanno generato in grandi quantità e hanno anche iniziato a crescere più lentamente.

Burns ha affermato che, osservando i geni delle piante, non ci si aspetterebbe che i glaucophytes utilizzino gli stessi percorsi di segnalazione. Le piante sono spesso considerate un modello per la vita fotosintetica, ma la loro evoluzione è stata diversa.

Questa ricerca è fondamentale poiché dimostra che le glaucophyte condividono più somiglianze con altre alghe che con le piante in certi comportamenti. Mettere in discussione come questi organismi modifichino comportamenti come il nuoto o la crescita in risposta a determinati ormoni.

Burns e Genot sono curiosi di scoprire come gli altri organismi dell'ecosistema reagiscano a questi cambiamenti chimici. Inoltre, desiderano capire se anche altre specie di alghe usano gli stessi segnali ormonali per comunicare.

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