Rivelazioni dai ghiacci sui punti critici climatici dell'ultima era glaciale

RomeScoperte recenti basate su campioni di carote di ghiaccio prelevati in Groenlandia hanno portato alla luce informazioni rilevanti sui cambiamenti climatici improvvisi durante l'ultima Era Glaciale. Questi fenomeni, noti come eventi Dansgaard-Oeschger, evidenziano come piccole variazioni possano provocare cambiamenti climatici significativi. Un elemento chiave di questi eventi è la Circolazione Meridionale di Rovesciamento dell'Atlantico (AMOC), un importante sistema di correnti oceaniche che comprende la Corrente del Golfo. Gli scienziati stanno cercando di comprendere meglio questi eventi passati per prevedere i modelli climatici futuri.

Christo Buizert dell'Università Statale dell'Oregon ha guidato uno studio che ha analizzato i nuclei di ghiaccio estratti da diverse zone della Groenlandia. Questi campioni contengono minuscole bolle d'aria e particelle che offrono informazioni sull'atmosfera degli ultimi 120.000 anni. Le nuove scoperte rivelano che:

• L'AMOC è intrinsecamente instabile.
• La sua interruzione potrebbe causare gravi cambiamenti climatici.
• Il riscaldamento globale potrebbe indebolire nuovamente l'AMOC.

Nuove ricerche ci offrono una migliore comprensione di come il ghiaccio marino abbia influenzato eventi storici. In passato, si pensava che l'espansione del ghiaccio fosse principalmente legata ai Mari del Nord. Tuttavia, recenti scoperte rivelano che durante l'Era Glaciale, il ghiaccio invernale si estese molto più a sud, raggiungendo regioni come l'attuale Francia e la città di New York. Questa maggiore espansione del ghiaccio potrebbe aver avuto un ruolo significativo nell'intensificare i cambiamenti climatici.

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Modelli climatici attuali indicano che la AMOC potrebbe indebolirsi in futuro, sebbene le cause siano diverse rispetto al passato. Questo indebolimento potrebbe avere impatti significativi, come variazioni nei modelli climatici, tra cui i monsoni asiatici, e un raffreddamento marcato nell'area del Nord Atlantico.

I carotaggi dimostrano che i sistemi climatici possono cambiare rapidamente e in modo permanente. Questo sottolinea l'importanza di comprendere i punti critici nel cambiamento climatico. Studiando i cambiamenti climatici passati, gli scienziati mirano a prevedere e mitigare i problemi futuri nei sistemi climatici.