La tundra perduta di Groenlandia: un presagio di futuri incrementi del livello del mare

RomeUno studio recente ha rivelato che la calotta glaciale della Groenlandia si è completamente sciolta in tempi relativamente recenti. Questo dato è preoccupante poiché indica che la calotta glaciale è più fragile di quanto gli scienziati pensassero. Ricercatori dell'Università del Vermont hanno trovato terreno ben conservato con legno di salice, parti di insetti, funghi e un seme di papavero. Questi reperti sono stati ottenuti da una carota di ghiaccio prelevata nel 1993 dal centro della Groenlandia e conservata per 30 anni.

Risultati chiave dello studio comprendono:

• Il centro della Groenlandia era una volta un paesaggio verde e di tundra.
• La calotta glaciale si è sciolta durante un precedente periodo caldo, probabilmente negli ultimi milioni di anni.
• Le prove includono legno di salice, parti di insetti, funghi e un seme di papavero.

È cruciale sapere che la calotta glaciale della Groenlandia si è completamente sciolta in passato, il che implica che potrebbe accadere di nuovo. A causa del cambiamento climatico di origine antropica, i livelli del mare stanno già salendo di oltre un pollice ogni dieci anni, e l'aumento sta accelerando. Se la Groenlandia si sciogliesse di nuovo, i livelli del mare potrebbero aumentare di 7 metri nei prossimi secoli o millenni, inondando importanti città costiere.

Il sedimento della carota di ghiaccio GISP2 raccolto nel 1993 è stato esaminato. Una ricerca iniziale del 2016 ha proposto una teoria delicata riguardo alla calotta glaciale della Groenlandia, che questo studio conferma. Per anni, i segni di vita nel sedimento sono stati trascurati. Una nuova analisi ha rivelato resti di piante e insetti. Questo ha dimostrato che il ghiaccio della Groenlandia si è sciolto, permettendo la formazione di un ecosistema di tundra.

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Uno studio recente pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences approfondisce scoperte precedenti. Ha esaminato materiali biologici reali anziché basarsi su modelli o calcoli. Queste prove chiare dimostrano che la calotta glaciale si sta sciogliendo significativamente. Indica inoltre che periodi caldi del passato erano sufficienti a trasformare completamente il paesaggio della Groenlandia. Questo è particolarmente allarmante considerando le attuali condizioni climatiche.

Se le emissioni di gas serra non verranno drasticamente ridotte, la calotta glaciale della Groenlandia potrebbe sciogliersi nuovamente. Questo porterebbe ad un innalzamento del livello del mare, colpendo milioni di persone in tutto il mondo. Le città costiere affronterebbero inondazioni severe. I dati storici di questo studio sono un chiaro avvertimento. È necessaria un'azione immediata per contrastare il cambiamento climatico.

La scoperta rivoluziona la nostra comprensione della calotta glaciale della Groenlandia e sottolinea l'urgenza di affrontare immediatamente il cambiamento climatico. Sapere che la Groenlandia una volta era priva di ghiaccio dimostra quanto l'ambiente del nostro pianeta possa mutare. Con l'aumento continuo delle temperature, potremmo trovarci di fronte a una maggiore quantità d'acqua in futuro.