¿Es la Vía Láctea una joya cósmica rara?
MadridNuevos estudios del SAGA Survey aportan información sobre la singularidad de la Vía Láctea, especialmente en comparación con galaxias similares. La investigación examinó los sistemas de satélites de 101 galaxias de tamaño similar a la Vía Láctea durante más de diez años. A pesar de su fama, la Vía Láctea podría ser distinta del resto de las galaxias en este grupo.
El estudio presentó varios resultados significativos.
La Vía Láctea alberga menos satélites que otros sistemas de masa similar, contando con cuatro principales. Las galaxias que tienen un satélite masivo, como la Gran Nube de Magallanes, suelen poseer un mayor número de satélites en total. Los factores ambientales parecen tener una influencia significativa en la capacidad de las galaxias satélites para formar estrellas.
La Vía Láctea tiene menos galaxias pequeñas orbitándola de lo que se esperaba, a pesar de contar con la Nube de Magallanes (LMC). Esta discrepancia sugiere que nuestra galaxia podría haber adquirido estas grandes galaxias cercanas recientemente. La LMC podría haber influido significativamente en el comportamiento y la cantidad de estas galaxias más pequeñas a lo largo del tiempo.
Factores ambientales pueden detener la formación estelar en las galaxias satélites, fenómeno conocido como "apagado". Las galaxias satélites situadas cerca de una galaxia anfitriona más grande tienen mayor probabilidad de cesar su formación estelar, lo que sugiere que las interacciones gravitacionales y el medio interestelar juegan un papel crucial en este proceso. Este descubrimiento nos permite comprender mejor la evolución de las galaxias y las influencias cósmicas de gran escala que afectan estos cambios.
La investigación buscó mejorar nuestra comprensión sobre la formación de galaxias. Indica que galaxias que ya no están formando estrellas podrían encontrarse incluso en zonas que no están densamente pobladas por otras galaxias. Herramientas futuras, como el Estudio del Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura, podrían ayudarnos a conocer más al respecto.
La encuesta SAGA ha contribuido a la astronomía proporcionando nuevas mediciones de corrimiento al rojo para unas 46,000 galaxias. Este extenso conjunto de datos no solo se centra en galaxias satélites, sino que también es útil para diversos estudios astronómicos.
Los descubrimientos destacan la complejidad de la formación y evolución de las galaxias a lo largo del tiempo. La Vía Láctea parece ser única, mostrando cómo las galaxias en el universo están interconectadas y en constante cambio. La Encuesta SAGA proporciona a los científicos una perspectiva más amplia, permitiéndoles comparar nuestra galaxia con otras y mejorando nuestro entendimiento del universo.
El estudio se publica aquí:
http://dx.doi.org/10.48550/arXiv.2404.14498y su cita oficial - incluidos autores y revista - es
Yao-Yuan Mao, Marla Geha, Risa H. Wechsler, Yasmeen Asali, Yunchong Wang, Erin Kado-Fong, Nitya Kallivayalil, Ethan O. Nadler, Erik J. Tollerud, Benjamin Weiner, Mithi A. C. De Los Reyes, John F. Wu. The SAGA Survey. III. A Census of 101 Satellite Systems around Milky Way-mass Galaxies. Submitted to arXiv, 2024 DOI: 10.48550/arXiv.2404.14498
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