Innovadora terapia contra el cáncer induce ferroptosis para eliminar células tumorales resistentes

MadridInvestigadores de la Universidad Ruhr de Bochum en Alemania han descubierto una nueva forma de combatir el cáncer, provocando la muerte de las células tumorales mediante ferroptosis, un tipo específico de muerte celular. Los tratamientos oncológicos tradicionales buscan eliminar las células cancerosas a través de la apoptosis, otra forma de muerte celular. No obstante, a veces las células cancerosas pueden evadir la apoptosis, lo que reduce la efectividad de los tratamientos con el tiempo. Este nuevo método podría mejorar significativamente el tratamiento del cáncer.

Puntos principales:

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• Mecanismo de Acción: La ferroptosis implica la acumulación de peróxidos lipídicos, catalizada por el hierro.
• Sustancia Innovadora: Se sintetizó un complejo metálico que contiene cobalto para desencadenar la ferroptosis.
• Efectividad Preliminar: Demostró ralentizar el crecimiento de microtumores en entornos de laboratorio.
• Próximos Pasos: Se requieren estudios en animales y ensayos para asegurar su seguridad y eficacia.

Antes de descubrir la ferroptosis en la década de 2010, los científicos se centraban principalmente en la apoptosis para tratar el cáncer. La ferroptosis se diferencia de la apoptosis porque ataca las membranas lipídicas de las células. Depende del hierro para crear peróxidos lipídicos, que son ácidos grasos oxidados que conducen a la muerte celular. El equipo de Bochum podría haber desarrollado una nueva sustancia que ayude a superar la resistencia en las células tumorales, un problema común en el tratamiento del cáncer.

Investigadores desarrollaron un compuesto metálico a base de cobalto que se acumula en las mitocondrias. Esta acumulación genera especies reactivas de oxígeno, en particular radicales hidroxilo. Dichos radicales dañan los ácidos grasos poliinsaturados, lo cual produce peróxidos lipídicos y desencadena un tipo de muerte celular llamada ferroptosis. Este método destaca por atacar las células cancerosas de una manera diferente, ofreciendo una posible nueva estrategia contra tumores que resisten los tratamientos estándar.

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El estudio revela que este complejo metálico es eficaz contra diversas líneas celulares cancerígenas y microtumores artificiales, destacando la ferroptosis como un posible tratamiento. No obstante, la transición de los resultados de laboratorio a su uso clínico enfrenta obstáculos. Actualmente, el complejo metálico no puede dirigirse exclusivamente a las células tumorales, lo que implica un riesgo para las células sanas. Esto exige más investigación para desarrollar sistemas de entrega que puedan dirigir el complejo metálico únicamente a las células cancerosas.

Progresos recientes en el desarrollo de sistemas dirigidos para tratamientos. La nanotenología es un método prometedor para administrar complejos de cobalto directamente a los tumores. Técnicas como nanopartículas de lípidos y conjugados anticuerpo-fármaco pueden llevar el complejo de cobalto solamente a las células cancerosas. El uso de estas tecnologías podría reducir el daño a los tejidos sanos y hacer el tratamiento más efectivo.

La investigación del equipo de la Universidad Ruhr de Bochum demuestra el potencial de utilizar diferentes formas en que las células mueren. Aunque el proceso desde el descubrimiento hasta la aprobación de un medicamento toma tiempo debido a estudios en animales, ensayos clínicos y regulaciones, este nuevo método representa un gran avance. A medida que aprendamos más sobre la ferroptosis, mejoraremos en la lucha contra algunos de los cánceres más difíciles de tratar.