Décryptage des liens biologiques entre exposition prénatale au cannabis et santé mentale future

ParisDes chercheurs explorent comment l'exposition au cannabis avant la naissance pourrait influencer le développement du cerveau à long terme. Leur objectif est de comprendre les processus biologiques qui relient cette exposition in utero à d'éventuels problèmes de santé mentale chez les enfants et les adolescents.

Les scientifiques ont utilisé des méthodes statistiques pour éliminer de nombreux facteurs de confusion. Cela a permis de révéler de possibles liens entre l'exposition au cannabis avant la naissance et le comportement à l'adolescence.

Points essentiels discutés :

• Liens entre l'exposition prénatale au cannabis et les troubles mentaux.
• Mécanismes biologiques potentiels tels que la neuroinflammation et l'élagage synaptique.
• Informations tirées de l'étude ABCD (Adolescent Brain and Cognitive Development).
• Défis liés aux données rétrospectives déclarées par les mères.

Des chercheurs de l'Université de Washington, dirigés par Sarah Paul et David Baranger au sein du laboratoire BRAIN, ont fait des découvertes importantes sous la supervision de Ryan Bogdan. Selon leur publication dans Nature Mental Health, ils ont identifié des étapes biologiques pouvant expliquer comment l'exposition au cannabis avant la naissance pourrait entraîner des problèmes de comportement plus tard dans la vie.

David Baranger a expliqué que l'utilisation du cannabis peut modifier le développement du cerveau, ce qui pourrait être lié à des problèmes de santé mentale. Il est difficile de déterminer les effets à long terme car la santé mentale et le comportement sont influencés par des facteurs génétiques, environnementaux et l'utilisation du cannabis pendant la grossesse. Tous ces éléments peuvent contribuer à l'apparition de troubles mentaux.

L'usage de cannabis pendant la grossesse a considérablement augmenté, passant de 3 % à 7 % entre 2002 et 2017. Cette augmentation complique la recherche. Bien qu'il soit difficile de prouver une relation de cause à effet, trouver des marqueurs biologiques peut aider à évaluer la probabilité de telles connexions.

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Les données proviennent de l'étude ABCD qui a inclus près de 12 000 enfants aux États-Unis. Les chercheurs se sont intéressés à l'usage de substances par les mères avant la naissance et aux scans cérébraux des enfants âgés de 9 à 10 ans et de 11 à 12 ans. Ils ont étudié des facteurs clés du développement cérébral tels que l'épaisseur du cortex, la surface cérébrale et la diffusion de l'eau dans les cellules du cerveau. Ils ont découvert que lorsque les mères utilisaient du cannabis pendant la grossesse, cela pourrait réduire l'inflammation cérébrale chez les enfants.

Réduire l'inflammation pourrait avoir un impact sur le développement cérébral. Le cannabis est reconnu pour ses effets anti-inflammatoires, mais une consommation excessive à un mauvais moment peut nuire à la croissance du cerveau. Une autre hypothèse est que l'usage de cannabis pourrait accélérer le vieillissement cérébral. Cependant, il est difficile de trouver des preuves biologiques précises liant l'exposition prénatale au cannabis à des problèmes de santé mentale.

Bogdan a affirmé que fumer du cannabis peut accélérer le vieillissement et altérer les capacités cognitives. Cela pourrait également être lié à des raisons sociales. Il est difficile de prouver que l'utilisation de cannabis pendant la grossesse conduit à de mauvais résultats chez les adolescents, en particulier en se basant sur les études antérieures.

Un point faible majeur de cette étude est qu'elle repose sur les déclarations des mères concernant leur consommation de cannabis d'il y a dix ans. Les chercheurs envisagent de mener des études futures qui suivront les participants au fil du temps afin d’obtenir des informations plus récentes et précises sur la consommation de cannabis pendant la grossesse.

Si vous envisagez d'utiliser du cannabis pendant votre grossesse, il est crucial de discuter avec votre médecin. Cette étude souligne l'importance de consulter des professionnels de santé concernant l'usage du cannabis durant la grossesse.