Des structures arborescentes imprimées en 3D améliorent l'efficacité de la désalinisation solaire.

ParisDes chercheurs à Singapour ont découvert une nouvelle façon d'améliorer les générateurs de vapeur solaire (GVS) pour transformer l'eau de mer en eau potable. Grâce à l'impression 3D, ils conçoivent un modèle qui favorise une évaporation plus efficace de l'eau.

La conception de l'équipe emploie de minuscules microstructures en forme d'arbre. Ces structures augmentent la surface, ce qui est crucial pour une meilleure évaporation de l'eau. Cette technique imite le processus des plantes qui transportent l'eau à travers une structure poreuse avant qu'elle ne s'évapore. Les avantages de cette nouvelle technologie sont :

• Augmentation des taux d'évaporation de l'eau
• Propriétés autonettoyantes pour éviter l'accumulation de sel
• Performance stable même après une utilisation prolongée

Le professeur Kun Zhou de l'Université Technologique de Nanyang a déclaré que leurs SSGs sont très efficaces pour utiliser la lumière solaire afin de chauffer l'eau et la faire évaporer. Ils possèdent également une fonction d'auto-nettoyage, empêchant ainsi l'accumulation de sel et l'interruption du processus.

L’équipe d’ingénieurs a utilisé la technologie Multi-Jet Fusion (MJF) pour créer rapidement des structures détaillées. Le MJF permet de produire des pièces aux formes complexes en un temps record, ce qui le rend idéal pour la production en série. Ils ont également mis au point un nouvel agent de fusion à base de cadres organométalliques, améliorant la conversion de l'énergie solaire en chaleur.

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Des tests et simulations ont révélé que l'eau s'évapore rapidement. L'eau ainsi purifiée est potable, même après de longues périodes de temps. Cela démontre l'efficacité du nouveau design. Zhou affirme qu'il est possible de le produire en grande quantité de manière rapide et simple à l'aide d'imprimantes MJF commerciales.

La désalinisation de l'eau de mer est généralement coûteuse et énergivore. Toutefois, cette nouvelle méthode remédie à ces problèmes en utilisant l'énergie solaire renouvelable. Elle pourrait s'avérer une solution idéale pour les régions manquant de ressources en eau douce.

Cette technologie peut servir non seulement au dessalement de l'eau, mais aussi à d'autres applications nécessitant de l'énergie solaire et de l'eau pure. Les chercheurs espèrent que leur travail aura des impacts positifs.

Les structures imprimées en 3D dans les générateurs de vapeur solaire représentent une avancée considérable. Elles offrent une solution efficace et respectueuse de l'environnement pour remédier à la pénurie d'eau douce. Cette nouvelle technologie pourrait garantir l'accès à l'eau potable dans l'avenir.